Ruby ist Au Pair bei einer Familie in Haarlem, einer kleinen Stadt zwischen dem hektischen Amsterdam und der ruhigen niederländischen Küste. Zu ihren Aufgaben als Au Pair gehört es, sich um die beiden Kinder ihrer Gastfamilie zu kümmern: das Kleinkind Kas und das neue Baby Mella. Unsere Marketingleiterin Amanda hat sich mit ihr zusammengesetzt, um mit ihr über ihre Erfahrungen als Au Pair in den Niederlanden zu sprechen. Rubys Au Pair-Abenteuer begann wie viele andere auch: mit dem Bedürfnis nach Veränderung.
Warum hast du dich entschieden, Au Pair zu werden?
„Ichwollte ein Jahr Pause machen, weil ich gemerkt habe, dass ich nach der Highschool direkt auf die Uni und dann direkt ins Berufsleben eingestiegen bin. Ich hatte also nie wirklich eine Pause in meinem Leben gemacht. Ich war also mit der Arbeit ziemlich überfordert und dachte: „Okay, ich brauche eine Auszeit, eine Verschnaufpause, ein Gap Year. Also habe ich nach Möglichkeiten gesucht, wie man eine Auszeit nehmen kann, und zwar am besten in einem anderen Land.“
„Dann habe ich mich über die Au-pair-Beschäftigung informiert und mir verschiedene Länder und Möglichkeiten angeschaut, und ja, die Niederlande waren eine gute Option, weil das Visumverfahren nicht so anstrengend war, weil eine Agentur es für dich beantragen muss. So habe ich mich wohl für die Niederlande entschieden.“
„Es gab eine Menge… ein paar Kenianer, die in den sozialen Medien Au-pair-Beiträge machen und über den Prozess und solche Sachen sprechen. Also musste ich einfach mehr Informationen von ihnen bekommen.“
War es schwierig, eine Gastfamilie zu finden?
„Ja. Nicht wirklich. Ich hatte nur ein Profil auf Au Pair World. Dann habe ich die Filter gesetzt, die ich wollte, den Zeitpunkt, wann ich anfangen wollte und so weiter… Dann war es gar nicht so schwer, denn ich habe drei Familien angeschrieben und ein paar Antworten bekommen und sie [ihre jetzige Gastfamilie] war eine meiner vielen Optionen. (Gelächter) Ja. Vielleicht innerhalb eines Monats oder so, ja.“
Wie sieht ein normaler Tag als Au Pair aus?
„Meine Tage sind ein bisschen anders, je nachdem, ob Kas in der Spielgruppe ist oder nicht und Mella auch. Ein typischer Montag sieht so aus, dass ich Kas für die Spielgruppe fertig mache. Ich gebe ihm Frühstück, ziehe mich an und so weiter. Wenn er dann weg ist, muss ich nur noch Wäsche waschen und ein bisschen aufräumen. Dann habe ich bis etwa 15:00 Uhr viel Freizeit. Dann kann ich Sachen für das Abendessen besorgen und das Essen vorbereiten.“
„Montags, mittwochs und freitags gibt es also eine Lücke von mittags bis abends, in der ich viel Freizeit habe. Und dienstags und donnerstags geht [Kas] nicht in die Spielgruppen. Also verbringen wir viel Zeit miteinander, suchen uns kleine Cafés, um andere Au Pairs zu treffen, und beschäftigen ihn, damit er sich nicht langweilt.“
„In den ersten Monaten habe ich Niederländischunterricht genommen, also habe ich mich darauf konzentriert. Dann habe ich auch angefangen, Deutschunterricht zu nehmen. In meiner Freizeit beschäftige ich mich also hauptsächlich mit dem Sprachkurs und lese. Manchmal gehe ich auch einfach in den Park und chille, zum Beispiel in Museen, und laufe herum. [Es ist ein Gleichgewicht zwischen dem Versuch, etwas Zeit zum Ausruhen zu finden und dem Erkunden. Manchmal ruhe ich mich aus und dann erinnere ich mich, dass ich noch ein paar Monate Zeit habe. Ich will noch etwas sehen! Also ja, es ist einfach ein Gleichgewicht.“
Wie ist es, als Au Pair Freunde zu finden?
A: Hast du das Gefühl, dass deine Freundinnen und Freunde, die auch Au Pairs sind, im gleichen Moment Freizeit haben oder nicht?
„Ja, es ist immer schwer, jemanden zu finden, mit dem man genau den gleichen Zeitplan hat. An den Wochenenden ist fast jeder frei. Das ist also leicht zu schaffen. Aber unter der Woche haben die Leute andere Zeitpläne. Wenn du also ein oder zwei Freunde findest, die einen ähnlichen Zeitplan haben, hältst du zu ihnen und bist für immer mit ihnen befreundet, denn wenn jemand seine Kinder am Dienstag hat und du auch am Dienstag, dann ja. Es geht also nur darum, Leute zu finden, die einen ähnlichen Zeitplan haben.
„Nein, es war ziemlich einfach, Freunde zu finden, vor allem, weil ich in den Niederlanden ankam und in etwa 2 Wochen ein Willkommenstraining stattfand. Das war wirklich schön – die Leute durch Nina.care-Veranstaltungen und Apps kennenzulernen. Das erste Mal, wenn du Leute triffst, war es schwer, weil es eine überwältigende Menge an Leuten gibt, die du triffst. Du knüpfst zwar Kontakte, aber du weißt nicht, welche davon von Dauer sind oder über ein „Hallo, wie geht’s?“ hinausgehen. Am Anfang war es schwer, aber ich glaube, WhatsApp-Gruppen sind die Hauptquelle, um Freundschaften zu schließen, wie die Au-pair-Chats und alles andere. Wenn jemand sagt: „Hallo, ich bin in Haarlem. Hast du Lust, dich auf einen Kaffee zu treffen?“ In den ersten zwei oder drei Monaten war es also etwas schwierig. Es ist immer schwer, neue Leute an einem neuen Ort zu finden. Aber danach wurde es ganz einfach.“
„Ichhabe eine Mischung aus beidem, ich habe verschiedene Freundesgruppen, zum Beispiel eine Freundesgruppe mit kenianischen Mädchen. Es ist einfach, sich mit Leuten aus dem eigenen Land auszutauschen, wenn man über Dinge wie diese spricht. Aber ich habe auch Freunde aus Südafrika, Australien und von den Philippinen. Durch die [Nina.care]-Veranstaltungen und die Au-pair-Chats habe ich eine Mischung aus allem, denn ich dachte, wenn ich nur eine Gruppe kenianischer Freunde hätte, würde ich mich von der ganzen Erfahrung des Au-pair-Daseins isolieren.“
Hast du irgendwelche Kulturschocks erlebt?
„Das Wetter ist ziemlich schrecklich [Gelächter] Es ist ziemlich schrecklich, ja, und die Leute reden immer wieder von der niederländischen Direktheit? Und ich denke mir nur: „Okay, so tief ist es nicht.“ Ja, es ist nicht so schlimm. Es sind einfach Leute, die ihre Meinung sagen. Ich glaube nicht, dass es so eine große Sache ist, wie es dargestellt wird. Aber ja, nicht wirklich. Ich glaube, es gibt auch eine: dass die Leute Brot zum Mittagessen essen, oder [Afra] isst gerade Brot! (Gelächter) Ja. Es ist auch der Unterschied im Essen, aber ich bin in einer halb-kenianischen Familie, also ist das kein Problem.“
Wie sieht deine Erfahrung in der Kinderbetreuung aus?
„Ja, in der kenianischen Kultur engagieren sich die Leute normalerweise sehr für Kinder. Wenn du Kinder in der Familie hast. Meine Schwester hat ein Kind. Also habe ich mich um sie gekümmert, als sie noch ein Baby war. Außerdem habe ich manchmal für meine Nachbarn gebabysittet. Und meine Großeltern in Kenia hatten eine Schule, also habe ich manchmal mit den Kindern ausgeholfen. Ich habe also das Gefühl, dass ich mein ganzes Leben lang immer in der Nähe war… Es gab immer ein Kind, auf das ich aufpassen musste. In Kenia gab es in der Familie immer ein Kind, auf das man aufpassen musste.“
„Ich glaube, meine Lieblingsbeschäftigung mit Kas ist es, verschiedene Orte zu erkunden, z.B. mit ihm im Bus in die Stadt zu fahren und herumzulaufen. So lernt er neue Dinge kennen. Es macht Spaß, seine Meinung zu hören und zu verstehen, was er über bestimmte Dinge denkt. Es ist wirklich niedlich, wenn man sieht, wie unschuldig und wie wörtlich er alles nimmt. Ich glaube, seine Lieblingsbeschäftigung ist auch das Busfahren, weil er dann ganz aufgeregt ist und die OV-Karte benutzen und ein- und auschecken will, obwohl das ewig dauert. Aber die Busfahrer lassen ihn einfach gewähren. Ich glaube, es macht einfach Spaß, mit ihm an neue Orte zu gehen, und er genießt es auch.“
“ Die Bindung zu den Kindern und der Gastfamilie war ziemlich einfach, weil wir uns schon in Kenia kennengelernt hatten und ich auch schon ein paar Mal mit den Kindern zusammen war. Ich war also keine unbekannte Person, aber in den ersten Monaten war es, glaube ich, etwas schwierig für Kas, denn manchmal bevorzugen die Kinder natürlich ihre Eltern, und dann denkst du: „Okay, was soll ich tun, damit sie nicht nein sagen, wenn ich etwas mit ihnen machen will?“.
„Aber nachdem ich mich daran gewöhnt hatte und mehr Aktivitäten mit ihnen unternommen hatte, stellte ich fest, dass FOMO bei [Kas] wirklich gut funktioniert. Wenn er etwas nicht mit dir machen will und du dann sagst: „Oh wow, das macht mir wirklich Spaß“, dann sagt er: „Was ist das?“ Wenn du dich erst einmal an die Kinder gewöhnt hast und lernst, wie du mit ihnen umgehst, werden sie ganz natürlich mit dir warm. Du musst ihnen nur etwas Zeit geben.“
Wie bist du mit Heimweh umgegangen?
„Ich war schon dort, aber nur für kurze Zeit. Ich war nie länger als einen Monat oder so geblieben. Das wird also die längste Zeit sein, die ich von Kenia und meiner Familie weg bin…“
„Also, ja, ich hatte die meiste Zeit Heimweh, und wenn ich mich so fühlte, habe ich einfach mit ihnen darüber gesprochen, und ich habe auch viel Zeit damit verbracht, mit meiner Familie zu reden und so. Nach einer Weile wurde es dann zur Routine. Ich weiß zum Beispiel, dass ich um 18:00 Uhr mit meiner Schwester reden werde. Morgens werde ich mit meinem Bruder reden. Sobald dieser Zeitplan feststand, wurde es viel einfacher.“
„Ich denke, es ist auch gut, Freunde aus deinem Heimatland zu haben, oder sogar von überall her. Es ist gut, diese Dinge mit deinen Freunden zu besprechen und eine Gemeinschaft von Menschen zu haben. Ich glaube, der Hauptgrund für Heimweh ist das Gefühl, isoliert zu sein oder niemanden zu haben. Wenn du also eine Gemeinschaft aufgebaut hast, wenn du Freunde hast, kannst du offen über deine Gefühle sprechen, denn was auch immer du fühlst oder denkst, dass du alleine durchmachst, wahrscheinlich fühlt jemand anderes dasselbe.“
„Jemand anderes ist krank zu Hause und so weiter. Es ist also gut, dass wir soziale Medien haben, über die wir kommunizieren können. Bemühe dich, mit deinen Freunden und deiner Familie zu kommunizieren, ihnen zu sagen, wie du dich fühlst, und baue dir hier eine eigene Gemeinschaft auf. Dann ist es einfacher, Leute hier zu haben und du fühlst dich nicht so isoliert und einsam.“
Wie ist es, mit einer anderen Familie in den Niederlanden zu leben?
“ Ich spreche hauptsächlich Englisch, aber manchmal auch Suaheli, also ja, eine Mischung aus beidem, denn wir haben die schlechte Angewohnheit, dass wir viel Suaheli mit Englisch mischen, sogar mit Englisch, sogar in Kenia. Also manchmal eine Mischung aus beidem.“
„Es war nicht schwer, mich an das Leben in einer anderen Familie zu gewöhnen… Ich hatte vorher noch nie mit anderen Menschen zusammengewohnt, die nicht meine Familie waren, aber es war nicht so schwer, weil sie mir meinen eigenen Raum und meine eigene Zeit gelassen haben, um mich an den Zeitplan zu gewöhnen, so dass ich nicht kam und mir gesagt wurde, dass du das zu tun hast. Es war also gar nicht so schwer. Und ich hatte auch meine eigene Privatsphäre und meinen eigenen Raum, um Dinge zu tun. Das ist also in Ordnung, ja.“
„Was mir an den Niederlanden (bisher) am besten gefällt, ist, wie die Systeme funktionieren, auch wenn die Fahrräder auf den Radwegen sind. Wenn der Bus zu dieser Zeit kommt, dann kommt er auch zu dieser Zeit, auch wenn es eine kleine Verspätung gibt. Das Leben funktioniert einfach reibungslos. Die Systeme funktionieren. Es ist einfacher. Es ist nicht chaotisch, es ist ruhig, es ist eine Art Seelenfrieden, an einem Ort zu sein, an dem Systeme funktionieren. Ja, weil ich aus einem „Dritte-Welt-Land“ komme.
„Ja, ich habe vor, noch ein bisschen zu bleiben… also werde ich mir Deutschland als Option ansehen, wenn es um das Studium und den Studiengang Soziale Arbeit geht. Ich werde also Deutschkurse besuchen und meine Prüfungen ablegen, also habe ich Deutschland als Option in Betracht gezogen. Denn ich dachte, danach würde ich nach Kenia gehen wollen. Aber ich habe das Gefühl, dass ich mit dem Abenteuer noch nicht fertig bin.
„Was mich am meisten überrascht hat, als ich hierher kam, war, dass die Leute trotz des schlechten Wetters immer noch etwas unternehmen können. Es kann noch so sehr regnen und du triffst trotzdem jemanden, der sagt: „Oh ja, wir gehen abhängen.“ Was meinst du mit „abhängen“? Bleib einfach im Haus!“
„Aber ja, die Menschen passen sich dem Wetter an und das Leben geht weiter. Es wird nicht aufhören, nur weil es stark regnet. Zieh deine Regenhose und deinen Regenmantel an und geh in ein Café, um deine Freunde zu treffen. Und ich denke, dass die Menschen ihr tägliches Leben so gut planen, dass sie einen Kalender haben und sich in drei Wochen mit ihrer Familie treffen wollen. In Kenia ist das nicht so geplant. Dein Freund kann kommen und sagen: „Okay, ich bin da. Lass uns einen Kaffee trinken.“ Aber ich glaube nicht, dass man das in den Niederlanden machen kann. Die Leute sind einfach sehr gut organisiert, was die Planung ihres Alltags angeht.“
Würdest du das Au Pair Programm anderen empfehlen?
„Ja, das würde ich sogar. Erstens, wenn du Kinder liebst und ein Gap Year oder so etwas in der Art machen willst, finde ich das eine tolle Sache. Ich würde es zu jedem Zeitpunkt empfehlen, z. B. kurz vor oder nach dem Studium. Es ist eine gute Möglichkeit, eine neue Kultur kennenzulernen, ohne sich um eine Wohnung kümmern zu müssen oder eine finanzielle Belastung zu sehen. Du musst das alles nicht tun, um eine neue Kultur kennenzulernen. Ich finde, es ist eine wirklich coole Art, neue Leute kennenzulernen. Ich würde es also auf jeden Fall empfehlen.“
„Ich kannte es schon von TikTok und die Leute haben über den ganzen Prozess auf TikTok gesprochen. Als sie dann Nina.care erwähnten, dachte ich: „Oh ja, ich habe gesehen, dass viele Leute Nina.care nutzen.“ Tatsächlich hatte ich das Profil von Au Pair World und Nina.care. Ja, ich hatte gerade angefangen, Nina.care zu erkunden. Dann habe ich sie [die Gastfamilie] über Au Pair World kontaktiert.“
„Das soziale Leben mit dem Au Pair-Dasein zu verbinden… Ich glaube, es liegt einfach am Zeitplan. Auf diese Weise ist es einfach. Aber auch dienstags oder donnerstags, wenn ich das Kind habe und Au Pair sein muss. Manchmal macht es nicht so viel Spaß, wenn nur ich und er da sind. Manchmal könnte ich mich langweilen oder so. Also denke ich, dass ich es kombinieren kann, indem ich andere Leute treffe – ich könnte einen Kaffee trinken und er spielt mit einem anderen Kind. Oder an den Wochenenden habe ich frei. In dieser Zeit kann ich andere Dinge tun, und ich denke, dass die Planung meines Zeitplans dabei sehr hilfreich war.“
Machst du als Au Pair viele Reisen?
„Ja, ja, schon. Ich fühle mich wie jedes zweite Wochenende. Ich bin überall unterwegs. Weil ich die NS-Wochenendfreikarten bekommen habe. Also machen wir einen Haufen Ausflüge. Manchmal haben meine Freunde und ich nichts mit der Stadt zu tun, aber wir gehen einfach spazieren, essen oder so. Ja, das habe ich schon gemacht, und im Sommer war ich auch eine Woche in Spanien und zweimal in Belgien.
„Ich glaube, meine Lieblingsstadt in den Niederlanden, die ich besucht habe, ist Utrecht. Sie ist wirklich schön, weil sie eine Mischung aus moderner und alter Architektur ist… Ich mag sie, ja.
„Es gibt noch einige Orte, die ich besuchen möchte… ganz sicher… Ich möchte nach Maastricht, weil es wirklich weit weg ist. Ich weiß es nicht. Ich habe noch nie daran gedacht, so weit zu fahren, aber ich will einfach dorthin. Ich möchte auch ins Augenmuseum gehen. Und die kleinen Städte besuchen, an die ich noch nie gedacht habe, wie Breda. Wahrscheinlich spreche ich die Namen falsch aus, aber du weißt, was ich meine? Ja, ich möchte die meisten Städte [abhaken]. Selbst wenn es nur ein kleiner Tagesausflug ist. Denn ich war nur in den großen Städten, in denen jeder schon war, also die kleineren Orte, ja.“
Rubys Au Pair-Erfahrung in den Niederlanden ist wahrscheinlich so ideal, wie sie nur sein kann! Sie hat ein wunderbares Verhältnis zu ihrer Gastfamilie, hat viele Freunde gefunden und reist viel. Ihre Familie scheint ideal zu sein und bietet ihr viele Freiheiten und Möglichkeiten, das Beste aus ihrem Jahr in den Niederlanden zu machen!
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