Jeremy und Zahra leben mit ihren wunderschönen Töchtern Emma (8) und Everly (1) in Dordrecht. Zaira, ihr kolumbianisches Au Pair-Mädchen, lebt schon eine Weile bei der Familie und hat eine tolle Zeit! Sie fühlt sich bei Jeremy und Zahra wie zu Hause und ist wirklich ein Teil der Familie geworden. Und Zaira ist nicht nur ein Teil der Familie, sie ist auch im Podcast „Moedermelk en Oesters“ (Muttermilch und Austern) zu hören. Bist du neugierig auf ihre tollen Erfahrungen mit einem Au Pair? Dann lies schnell weiter, um mehr über die Erfahrungen mit Gastfamilien zu erfahren.
Warum hast du dich für ein Au Pair entschieden?
Zahra: „Als ich jünger war, habe ich mehr Familien gesehen, die ein Au Pair hatten. Mir gefiel die Idee, jemanden im Haus zu haben, der in einem anderen Land aufgewachsen ist. Man kann viel voneinander lernen und die Kinder werden sehen, dass es in bestimmten Ländern viele Unterschiede gibt. Und das ist auch gut so! Andererseits macht es mir wirklich Spaß, Zaira die Möglichkeit zu geben, sich auf ein neues Abenteuer einzulassen und neue Dinge in einem anderen Land zu entdecken. Und für beide Seiten ist es ein besonderes und lustiges Abenteuer.“
Jeremy: „Es ist eine Win-Win-Situation. Für uns ist es sehr schön, daß sich jemand um die Kinder kümmert, während wir arbeiten, und für sie ist es eine tolle Erfahrung, hier leben zu können und zu dürfen. Es bietet viel Flexibilität, ein Au Pair zu haben.“
Welche Zweifel hattest du, ein Au Pair aufzunehmen?
Jeremy: „Das Einzige, was für mich zählte, war, ob es zwischen uns und dem Au Pair Klick machen würde. Natürlich weißt du nicht wirklich, wen du da bekommst. Ihr könnt euch über FaceTime treffen, aber das war’s auch schon. Zum Glück haben wir mit Zaira großes Glück gehabt und sie sagt das Gleiche! Wir hatten nie eine Diskussion oder Meinungsverschiedenheit. Wir sind sehr zufrieden damit, wir fühlen uns alle wohl miteinander.“
Welche Fragen hast du Zaira am Anfang gestellt, um mehr über sie zu erfahren?
Jeremy: „Hast du schon mal eine Windel gewechselt?“ Ich glaube, das war die erste Frage, die ich gestellt habe, weil ich sehr neugierig darauf war. Wir haben sie auch gefragt, ob sie Erfahrung in der Betreuung von Kindern hat. Du beginnst immer mit einer Liste von Fragen, die du im Voraus vorbereitet hast.“
Zahra: „Ja, genau. Aber als wir Zaira sahen, hatte ich sofort ein sehr gutes Gefühl, sie wirkte so intelligent. Wir waren auch sehr neugierig auf ihr Leben. Woher kommt sie, wer sind ihre Verwandten, was sind ihre Interessen und nicht ganz unwichtig; was ißt sie gerne.“
Woher weißt du, ob die Gastfamilie und das Au Pair gut zusammenpassen?
Zahra: „Wir hatten das Glück, daß Zaira bereits in einem Rückspiel war und deshalb schon in den Niederlanden bei einer anderen Familie war. So konnten wir uns persönlich treffen, anstatt z.B. über FaceTime oder Zoom. Als wir uns sahen, war es sozusagen Liebe auf den ersten Blick. Das klingt vielleicht ein bißchen seltsam, aber nach dem ersten Gespräch habe ich Jeremy sofort gesagt, dass Zaira so eine Freundin von mir sein könnte. Wir haben so sehr gelacht, als wir uns das erste Mal trafen. Mit vielen Leuten klickst du nicht sofort. Mein Bauchgefühl ist meistens richtig, also war ich zuversichtlich, daß es eine gute Wahl sein würde, Zaira als unser Au Pair auszuwählen.
Jeremy: „Vielleicht ein guter Tipp für angehende Au Pairs: Sende ein nettes Video über dich, in dem du nett und offen und vor allem ehrlich bist. Dann wirst du das beste Match finden.“
Was sind die größten Vorteile, die du mit einem Au Pair erlebst?
Zahra: „Ein zusätzliches Familienmitglied und ein Freund fürs Leben. Ein Jahr lang zusammen zu leben ist nicht nichts. Man baut eine Bindung zu dieser Person auf und teilt so viel in einer relativ kurzen Zeitspanne. Wir arbeiten beide viel von zu Hause aus, deshalb ist Zaira oft bei uns. Das macht sie zu einem echten Teil der Familie. Für berufstätige Eltern mag das anders sein, weil sie tagsüber nicht zu Hause sind. Übrigens auch für unsere Mädchen! Zum Beispiel war „Zaira“ eines von Everlys ersten Wörtern und Emma hat in Zaira eine beste Freundin gefunden. Sie ist auch immer enttäuscht, wenn Zaira nicht zu Hause ist, sehr rührend.“
Wie geht ihr mit der Privatsphäre der anderen um?
Jeremy: „Haha, das ist die am häufigsten gestellte Frage überhaupt! Wir hatten buchstäblich keine Sekunde, in der wir dachten: Wie machen wir das jetzt? Das eine Mal ist sie oben und schaut einen Film oder eine Serie, das andere Mal ist sie unten bei uns und trinkt ein Glas Wein und schaut fern oder sie hat Spaß mit Freunden. Wenn Zaira zum Beispiel am Wochenende weg ist und wir einen gemütlichen Abend auf der Couch verbringen, denken wir manchmal: Wo ist Zaira? Wann wird sie zurückkommen? Wir vermissen sie!“
Welchen Rat gibst du Eltern, die darüber nachdenken, ein Au Pair zu adoptieren?
Zahra: „Lass das Au Pair sein oder ihr Ding machen. Lass sie sie selbst sein. Ich habe Zaira nie gesagt: „Ich möchte, dass du dies mit Emma machst oder das mit Everly“. Genauso verhalte ich mich mit dem Essen. Wenn Zaira sich um die Mädchen kümmert, überlasse ich es ihr. Ich weiß, daß Zaira nur das Beste für die Mädchen will, also vertraue ich ihr bei den Entscheidungen, die sie trifft. Natürlich gehen manchmal Dinge schief, aber wir alle lernen aus Fehlern. Wir geben Zaira gerne die Freiheit, zu lernen und neue Dinge zu entdecken.“
Jeremy: „Wir sind der Meinung, daß ein Au Pair keine Haushälterin ist. Sie kam hierher, um für die Kinder da zu sein und um die Niederlande zu entdecken. Das sind also ihre beiden Aufgaben, haha. Und es ist unsere Aufgabe, ihr diese Verantwortung auch zu übertragen. Und wenn das nicht deine Einstellung ist, dann tu es nicht. Wenn Privatsphäre für eine Familie wichtig ist, solltest du es nicht tun. Wenn du am Samstagabend gerne die Kontrolle hast und nur daran denkst, was das Au Pair macht, wenn es abends unterwegs ist, dann laß es lieber sein! Sie sind alle erwachsen und kommen als Au Pair in die Niederlande. Sie treffen ihre eigenen Entscheidungen und als Gastgeber mußt du das akzeptieren können. Das ist natürlich mit Rücksicht auf dich als Gastfamilie sehr wichtig!“
Fallen dir schwierige Dinge auf, wenn du ein Au Pair hast?
Zahra: „Dass sie bald gehenwird… das ist das Schwerste. Du mußt dir darüber im Klaren sein, daß die ganze Familie eine Bindung zu dem Au Pair aufbaut. Es ist ein schönes Abenteuer, auf das man sich gemeinsam einlässt, das aber auch zu Ende geht.“
Was erwartest du von einem Au Pair?
Jeremy: „Das Einzige, was wir erwarten, ist, daß sie die ganze Aufmerksamkeit für die Kinder hat. Wir denken, daß das wirklich das Wichtigste ist. Ich weiß selbst, wie schwierig es manchmal sein kann, den ganzen Tag mit Kindern zusammen zu sein und ihnen die Aufmerksamkeit zu schenken, die sie verdienen und brauchen. Deshalb denken wir, daß es eigentlich unmöglich ist, Zaira alle möglichen anderen Aufgaben zu geben und warum sollten wir auch? Ich denke, das Hauptziel ist, daß das Au Pair eine gute Zeit mit den Kindern hat und daß sie viel voneinander lernen. Mit den Kindern aktiv zu sein, ist also unser größtes Ziel!“
Warum hast du dich entschieden, als Au Pair in die Niederlande zu kommen, anstatt in ein anderes Land?
Zaira: „Bevor ich in die Niederlande kam, habe ich als Au Pair in den USA gearbeitet. Das war eine schöne Erfahrung, die ich woanders machen wollte und das war Europa. Ich wußte sofort, daß ich nach Europa gehen wollte, weil ich noch nie dort gewesen war. Länder wie Frankreich und Deutschland haben mich persönlich nicht angesprochen und ich habe im Internet sehr positive Berichte über Au Pairs in den Niederlanden gelesen. Deshalb bin ich also hier gelandet!“
Was gefällt dir am besten in den Niederlanden?
Zaira: „Wie gut alles hier organisiert ist. Die Leute hier sind immer pünktlich, die meisten jedenfalls, haha, und ich mag die öffentlichen Verkehrsmittel sehr. So etwas haben wir in Kolumbien nicht. Das gefällt mir so sehr! Mir gefällt auch, daß es hier in den Niederlanden so sauber ist.“
Was hat dich am meisten überrascht, als du in die Niederlande kamst?
Zaira: „Das Mittagessen! Ich war so überrascht, dass die Leute hier zur Mittagszeit Sandwiches essen. In Kolumbien essen wir hauptsächlich Reis, Fleisch, Hühnchen, Suppe usw. zu Mittag. Ich bin es also gewohnt, daß das Mittagessen die wichtigste Mahlzeit des Tages ist.“
Wie sieht ein normaler Tag als Au Pair für dich aus?
Zaira: „Ich arbeite von Montag bis Freitag, aber ich habe immer einen Tag frei. Mein freier Tag kann von Woche zu Woche variieren. Das hängt ein bißchen von den Tagen ab, an denen die Familie meine Hilfe braucht oder wenn ich einen Ausflug geplant habe. Normalerweise stehe ich gegen 8:00 Uhr auf. Ich verbringe die meiste Zeit des Tages mit Everly und sobald Emma mit der Schule fertig ist, schließt sie sich der Gruppe an. Wir spielen oft Spiele oder gehen nach draußen. Zum Abendessen koche ich für sie und dann essen wir gemeinsam.“
Was machst du am liebsten mit den Kindern?
Zaira: „Mit Everly gehe ich zum Beispiel gerne nach draußen und gehe spazieren. Das macht Everly sehr gerne. Mit Emma genieße ich es, zu malen, zu zeichnen und zu basteln. Emma und ich sind beide gerne kreativ.“
Was gefällt dir am meisten daran, ein Au Pair zu sein?
Zaira: „Das ist eine schwierige Frage… Ich mag so viele Dinge. Aber was ich am meisten mag, ist die Bindung, die man zu den Kindern aufbaut. Obwohl man nur ein Jahr mit ihnen lebt, verbringt man so viel Zeit mit ihnen. Ich finde, das ist wirklich schön zu sehen.“
Was magst du am wenigsten am Au Pair-Dasein?
Zaira: „Mir ist so schnell nichts eingefallen, was ich nicht mag. Ich finde es sehr schwierig, wenn Everly weint. Man will für die Kinder da sein und ihnen helfen, aber weil Everly noch jung ist, weiß ich manchmal nicht, was los ist. Außerdem sind es zwei nette Mädchen, die viel Aufmerksamkeit von dir verlangen. Du mußt also sehr geduldig sein und manchmal tief durchatmen, haha.“
Welchen Rat gibst du anderen, die darüber nachdenken, Au Pair zu werden?
Zaira: „Erstens: Tu es! Außerdem würde ich jedem raten, immer du selbst zu sein. Du wirst nicht mehr so tun können, als wärst du jemand, der du nicht bist. Letztendlich willst du einfach eine Familie, die zu dir als Person paßt. Erzähle von deinen Hobbys und was du gerne tust. Ich habe selbst die Erfahrung gemacht, daß das wirklich das Beste ist. Auf diese Weise kann die Familie natürlich auch sehen, wen sie bekommt und ob es klappt oder nicht.“
Wie hast du dir dieses Abenteuer vorgestellt, bevor du als Au Pair in dieser Familie angefangen hast?
Zaira: „Zuerst wollte ich kein Au Pair für Babys sein, weil sie so klein und verletzlich sind. Deshalb war ich wirklich begeistert, daß diese Familie ein Baby hatte. Aber wenn ich in Zukunft wieder als Au Pair für ein Baby arbeiten würde, würde ich es lieben! Jetzt weiß ich viel besser, wie ich mit Babys umgehen kann.“
Wie vereinbarst du dein soziales Leben mit dem Au Pair-Dasein? Ist das nicht schwierig?
Zaira: „Nein, ganz und gar nicht! Ich habe es nie als schwierig empfunden, mein soziales Leben mit dem Au Pair-Dasein zu verbinden. Hier habe ich den Freiraum, um neben der Betreuung der Kinder auch mein eigenes Ding zu machen. Jeremy und Zahra unterstützen mich auch dabei und das ist wirklich schön. Das war vom ersten Tag an so, also hatte ich nie Probleme. Am Wochenende gehe ich oft aus, um andere Städte in den Niederlanden zu entdecken. Wenn ich nach einem Wochenende zurückkomme, sind sie immer sehr interessiert daran, was ich gemacht und erlebt habe. Das gibt mir wirklich das Gefühl von Familie! Abends gehe ich manchmal nach Rotterdam zum Tanzen. Ich denke, es ist sehr wichtig, neben dem Leben als Au Pair auch Hobbys und ein soziales Leben zu haben.“
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