Afra und Collins zogen zurück in die Niederlande, nachdem sie ein Jahr in Kenia verbracht hatten. Der Umzug quer über den Kontinent und die Aussicht, ein Kleinkind großzuziehen, während ein neues Baby unterwegs ist, war für sie ein entmutigendes Unterfangen. Sie beschlossen, ein Au Pair aufzunehmen, das ihnen durch diese stressige Zeit helfen sollte. Wir wollten mehr über ihre Erfahrungen als Gastfamilie erfahren und haben sie zu Hause besucht, um sie zu interviewen.
Wir saßen zusammen in ihrem gemütlichen Wohnzimmer, Collins hielt ihr neues Baby Mella im Arm und ihr Kleinkind Kas kuschelte sich zwischen ihr Au Pair Ruby und seine Mutter. Afra erklärte uns, dass sie Niederländerin ist und ihr Mann Kenianer. „Wir haben uns 2016 kennengelernt. Er war anfangs mein Suaheli-Lehrer… Wir haben 2020 geheiratet und jetzt haben wir zwei wunderbare Kinder, Kas und Mel.“ Sie lernte Suaheli, um sich auf ein Praktikum in Tansania vorzubereiten, das sie sechs Monate lang absolvierte.
Warum hast du dich entschieden, ein Au Pair aufzunehmen?
„Als wir in Kenia waren, hatten wir zusätzliche Hilfe: ein Kindermädchen, das uns hauptsächlich mit den Kindern half, aber auch einige Aufgaben im Haushalt erledigte. Wir merkten, dass wir so viel Freiraum hatten, um lustige Dinge mit den Kindern zu unternehmen, anstatt uns immer um den Haushalt kümmern zu müssen. Es war eine große Erleichterung, ein Kindermädchen in der Nähe zu haben. Als wir dann im Februar dieses Jahres in die Niederlande zurückkamen, wollten wir unbedingt ein Au-pair-Mädchen in unsere Familie aufnehmen, um zusätzliche Hilfe im Haushalt zu haben, vor allem, weil ich zu diesem Zeitpunkt schwanger war. So entstand die Idee, dass wir ein Kindermädchen in Kenia hatten.“
„Wir haben den ersten Kontakt zu unserem Au Pair über Au Pair World hergestellt. Wir hatten eine Freundin, die auch in Kenia war. Sie war Niederländerin und wollte zurück in die Niederlande ziehen und suchte sich ebenfalls ein Au Pair. Durch das Gespräch [mit ihr] wurde uns klar, dass wir das auch machen könnten. Wir sprachen mit ihr über den Prozess und sie führte uns durch die Erstellung eines Au Pair World Kontos. Wir haben einige Interviews mit Au Pairs geführt und dann sagte sie: „Hey, es gibt da [die] Nina.care Agentur, die dir bei der Bewerbung hilft“. Daraufhin haben wir uns an Nina.care gewandt und gesagt: ‚Hey, wir haben schon jemanden gefunden.'“
Wie hast du dein Au Pair ausgewählt?
„Wir hatten bestimmte Dinge, die wir suchten. Eines der Dinge, die wir suchten, waren Werte. Jemand, der aufgeschlossen, aber auch gebildet ist, der mit den Kindern Bücher liest und ihnen Dinge beibringt, die wir vielleicht übersehen könnten. Außerdem wollten wir jemanden aus… Kenia, weil wir mit den Kindern auch Suaheli sprechen wollten. Denn das war auch für uns wichtig. Wir haben also die perfekte Besetzung gefunden.“
Wie hast du mit den Erwartungen und Hausregeln umgegangen?
„Ich glaube, für uns war es ziemlich einfach, weil wir uns bereits in Kenia persönlich getroffen und über unsere Erwartungen gesprochen haben. Ich fand auch, dass die Tools, die Nina.care anbietet, sehr hilfreich sind. Man muss einen Zeitplan ausfüllen, damit man sich absprechen kann, z. B. ‚Okay, du bringst die Kinder in die Kita oder in die Schule, du kochst diesen und jenen Abend‘, solche Dinge. Ich glaube nicht, dass wir eine sehr strenge Familie sind, aber wir hatten schon…“ Afra hielt inne. „Ich glaube, die niederländische Kultur ist sehr direkt, also haben wir darüber gesprochen, dass wir es nicht persönlich nehmen, wenn wir dir direktes Feedback geben, denn in anderen Kulturen kann das sehr konfrontativ wirken. Wir hatten das Gefühl, dass wir Ruby sagen mussten, dass man Feedback nicht persönlich nehmen muss, sondern dass es nur dazu dient, den Prozess zu verbessern.“
Was sind die größten Vorteile, wenn man ein Au Pair hat?
„Ja, eine Menge Dinge. Eine Menge guter Dinge. Eines ist… [dass]… wir ein bisschen Freiraum haben, du weißt schon, zu dieser Zeit bin ich sehr beschäftigt, weil ich arbeiten und produktiv sein muss, aber gleichzeitig weiß ich, dass es danach einen Zeitplan gibt, wo ich Zeit mit den Kindern verbringen kann, bevor sie ins Bett gehen oder am Wochenende. Das gibt uns Freiraum.“
„Aber natürlich… Ich dachte, für mich persönlich ist [Ruby] eine einfache Ergänzung. Sie teilt einige kulturelle Dinge und [die] gleichen Witze, die gleiche Sprache. Es ist auch so, als hätte man einen Freund im Haus, mit dem man sich unterhalten kann, ohne dass es einem peinlich ist. Und man muss sich nicht ständig erklären, das hat es etwas einfacher gemacht. Außerdem denke ich, dass es für die Kinder einfacher ist, wenn sie jemanden haben, zu dem sie gehen können, wenn du nicht da bist, oder wenn sie schlecht zu uns sind oder so. So einfach ist das also, es nimmt ein bisschen Druck weg, aber gleichzeitig gewinnt man auch ein paar Freunde.
„Ich glaube auch, dass Ruby mit vielen anderen Au Pairs in der Region in Kontakt steht, so dass es immer einfach ist, einen Spielkameraden für Kas zu finden, denn sie schreibt anderen Au Pairs einfach eine SMS: ‚Wer hat Lust auf ein Spieltreffen‘. So hat Kas durch Ruby und ihr Au Pair Netzwerk eine Menge Kinder in der Gegend kennengelernt.
War es schwer für deine Kinder, sich an ein Au Pair zu gewöhnen?
„Nein. Es war nicht schwer, aber dadurch, dass wir Ruby bereits in Kenia kennengelernt hatten, war es etwas einfacher, denn auch als wir zurückreisten, reisten wir mit Ruby zurück. Wir haben uns also langsam daran gewöhnt, weißt du. Aber ich glaube nicht, dass es schwer war. Ich meine, am Anfang vielleicht: „Was ist hier los?“, aber ich glaube, als er sich daran gewöhnt hatte…“
Er machte eine Pause. „Aber es sind ja auch Kinder, die lernen sehr schnell und dann merken sie, dass diese Person eine Weile hier sein wird. Und manchmal gibt es sogar Zeiten, in denen Ruby im Urlaub ist oder so [und Kas] fragt: ‚Warum bist du im Urlaub? Wir lachen alle. „Weil sie zurückkam und Kas sagte: ‚Geh nicht wieder in Urlaub, okay!‘ Also… es gibt diese Verbindung und, na ja, sie ist jetzt ein Teil der Familie.
„Es wird hart sein, wenn [Ruby] gehen muss!“
„Also, ich glaube, wir haben gesagt, dass wir ein Au Pair wollen, das uns durch die ersten Monate mit einem neuen Baby hilft, ja. Ich glaube nicht, dass es einfach sein wird, ein Au Pair zu finden, das auch zu unserer Familie passt. Und seit Kas zur Schule geht, denke ich… brauchen wir nicht mehr so viel Hilfe und wir haben noch nicht mit der Suche nach einem anderen Au Pair begonnen, vorerst…. Ja, ich würde sagen, wir sind noch im Gespräch. Wir müssen es noch herausfinden, denn es ist auch schwierig, eine Person zu haben, die man mag, weil man die nächste Person immer vergleichen muss. Und… das kann ein bisschen kompliziert werden, aber ja, es ist in der Diskussion. Wir müssen es herausfinden.“
Was sind die größten Herausforderungen, wenn man ein Au Pair hat?
„Oh, ich genieße es auch, mit dir [Ruby] als Freund zusammen zu sein!“
„Wir haben nicht so viele Herausforderungen. Ich glaube, wir hängen manchmal zusammen ab, wenn wir abends eine Fernsehsendung schauen. Ich meine, sie gehen in einem Monat zusammen auf ein Konzert, also glaube ich nicht, dass wir große Herausforderungen haben. Um ehrlich zu sein, ist es nur diese eine zusätzliche Person, auf die man achten muss. Das ist die einzige zusätzliche Sache… Wenn [das Au Pair] eine andere Sprache sprechen würde, aber wir mögen das, also ermutigen wir sie, mit den Kindern verschiedene Sprachen zu sprechen, damit sie so aufwachsen.“
„Ja, das Einzige, was mir einfällt, ist, dass wir unser Gästezimmer aufgeben mussten, weil Ruby es benutzt. Wir haben also im Moment kein Gästezimmer, was es für meinen Vater, der weit weg wohnt, schwieriger macht, uns zu besuchen, aber das lässt sich ja leicht ändern. Aber ich denke, im Allgemeinen gibt es keine großen Herausforderungen.
„Wenn es ein Problem gibt, setzen wir uns einfach zusammen und reden darüber“, sagte Afra. „Aber ja, ich kann mich nicht erinnern, dass wir jemals wirklich Grenzen setzen mussten. Und Ruby fragt normalerweise einfach, wenn sie Freunde zu Besuch haben möchte oder etwas, das Lärm verursachen könnte oder so. Sie fragt immer. Wir haben gerne Leute zu Besuch. Ich mag es, wenn im Haus viel los ist, also ist das irgendwie cool.
„Wir haben eine sehr offene Kommunikation. Ich glaube, das war von Anfang an der Punkt, an dem wir das Interview gemacht haben: Jemanden zu finden, der versteht, dass man in der Lage sein muss, einfach zu kommunizieren und keine Angst zu haben. Verschiedene Kulturen gehen unterschiedlich mit Dingen um, aber ich denke, es war wichtig, jemanden zu finden, der versteht, dass dies die niederländische Kultur ist, denn Afra ist Niederländerin, aber ich bin auch Kenianerin, also habe ich eine andere Kultur. Und dazwischen gibt es natürlich einige Unterschiede, aber es geht darum, zuzuhören. Manche Dinge nimmst du nicht persönlich, weil sie nicht so sind, wie du denkst. Aber wenn etwas wirklich stark und persönlich ist, dann musst du die Hand ausstrecken und sagen: „Hör mal, das geht zu weit“ oder „Das gefällt mir nicht, das schätze ich nicht“, und wir besprechen dann, wie wir weiter vorgehen können.“
Wie haben die Menschen in deinem Umfeld darauf reagiert, dass du ein Au Pair hast?
„Ich glaube, ein Au Pair wird immer als etwas sehr Schickes angesehen, oder? Ich glaube, ein Au Pair wird immer als etwas für superreiche Leute angesehen, aber für uns waren die Kosten ungefähr so hoch wie ein Tag Tagesbetreuung für sie, also denke ich, dass es nicht nur etwas für superreiche Leute ist. Es ist auch für normale Familien, die ein wenig zusätzliche Unterstützung im Haus haben wollen.
Ja, ich denke, wenn man in die niederländische Kultur zurückkehrt, denkt man: „Warum soll man für diese Person extra Geld ausgeben? Aber für uns war es eher so, dass wir nach unserer Zeit in Kenia gemerkt haben, dass wir Hilfe brauchen, vor allem, wenn wir ein neues Baby haben und uns gerade erst wieder an die niederländische Gesellschaft gewöhnen. Ich glaube also nicht, dass es eher ein Schock war, sondern eher: „Okay, warum macht ihr das?“, „Lasst es mich erklären“, und dann verstehen sie es. Aber manche lieben es. Ich meine, sie kommen, lernen Ruby kennen und manchmal sagen sie sogar: „Hey, ich komme vorbei, aber ich habe keine Angst, weil ich die Kinder mitbringen will, weil Ruby da ist und mit den Kindern spielt.“ Und so ist es ganz einfach. Ich glaube also nicht, dass es ein großer Schock ist. Die meisten unserer Freunde… Ich glaube nicht, dass einer unserer Freunde ein Au-pair hat.“
„Wir kennen zwei andere Paare, die auch ein Au Pair haben, und ich denke, dass es auch für sie eine positive Erfahrung war. Ich denke, vor allem, wenn man Kinder hat, die vom Alter her weit auseinander liegen. Kas‘ Bedürfnisse sind ganz anders als die von Mella im Moment. Es ist also gut, ein Au Pair zu haben, das sich um Kas kümmert, ihn morgens fertig macht und ich kann mich auf Mella konzentrieren, während Ruby sich um Kas kümmert oder umgekehrt.“
„Wir lassen sie auch ein paar Tage in der Woche in die Kita gehen, aber weniger, als wir es sonst tun würden. Ja, die Tagesbetreuung ist sehr teuer, vor allem, wenn man knapp über dem Einkommen liegt, für das man staatliche Unterstützung bekommt. Es ist ziemlich einfach, es finanziell sinnvoll zu machen. Aber ich denke, die Entscheidung hängt wirklich davon ab, ob du jemanden so oft im Haus haben willst. Und ich glaube, uns gefällt das sehr gut. Wir genießen es sehr, eine zusätzliche Person im Haus zu haben, die den Kindern neue Dinge beibringen und uns helfen kann. Manche Leute wollen das vielleicht nicht, weil sie, wie du gesagt hast, das Gefühl haben, dass es ein Eingriff in ihre Privatsphäre ist.“
Würdest du Au Pairs anderen Menschen empfehlen?
„Ja. Aber auch hier kommt es darauf an, wer die Leute sind und ob sie Probleme haben. Es gibt Leute, denen ich es auf jeden Fall empfehlen würde, wenn ich weiß, dass sie Probleme haben. Ja, [sag ihnen], das ist auf jeden Fall eine andere Option für dich. Manche Leute kommen einfach nicht weiter, weil eine der Voraussetzungen der zusätzliche Raum ist, den manche nicht haben. Das kann ein bisschen kompliziert werden. Aber manchmal denke ich, wenn du viele Kinder hast und dir Zeit zum Arbeiten nehmen musst, ist das die richtige Option.“
Warum hast du dich für Nina.care entschieden?
„Pamela…. Sie hat dich uns empfohlen.“
„Ich glaube, das macht die Beantragung des Visums viel einfacher. Wir wollten uns nicht darum kümmern, wie wir das machen.“
„Ich meine, da ich auch aus Kenia komme, kann ich verstehen, dass der Prozess anstrengend ist. Und das wollten wir nicht, also fragten wir: ‚Was ist das?‘ Und [Pamela] sagte: ‚Ja, aber Nina.care macht alles für dich.‘ Wir sagten: ‚Ja! Wir wollen uns nicht darum kümmern, hier könnt ihr tun, was ihr tun müsst.'“ Collins war begeistert von der Aussicht, sich nicht mit der Bürokratie herumschlagen zu müssen, die mit der Beschäftigung eines Au Pairs verbunden ist.“
„Wir haben gehört, dass Nina.care Sprachkurse und -angebote organisiert. Das schien uns eine wirklich gute Idee zu sein, um Ruby zu helfen, sich hier in den Niederlanden zurechtzufinden und Freunde zu finden.
Alles in allem hat Afra’s Familie mit Ruby eine wunderbare Ergänzung gefunden, die in die Familie passt und den Eltern die dringend benötigte Unterstützung und Ruhe gibt, während sie sich an das Leben in den Niederlanden und an das Leben mit zwei kleinen Kindern gewöhnen.
