En muchos países, se exige a los au pairs que tengan un cierto nivel de la lengua nacional antes de entrar. Esto se hace para garantizarles una transición fluida mientras se integran y se sumergen culturalmente durante su experiencia au pair. Puede que tengan que demostrar su nivel de idioma con pruebas oficiales y presentar un certificado cuando soliciten el visado.
En algunos países, la familia de acogida también debe cumplir requisitos lingüísticos específicos. Especialmente en el caso de que sean ciudadanos nacidos en el extranjero en el país de acogida, puede que tengan que demostrar que utilizan la lengua oficial del país en la vida cotidiana para garantizar una experiencia de inmersión cultural adecuada para el au pair. Esto suele demostrarse a través de conversaciones con la agencia patrocinadora más que mediante una prueba oficial. Cada país tiene una normativa específica sobre los requisitos lingüísticos, así que selecciona un país a continuación para saber más.
Muchos países de acogida exigen a las au pairs ciertos conocimientos lingüísticos en la lengua local o en la lengua de un país vecino. Aunque las au pairs suelen hacer un curso de idiomas durante su año au pair, a muchos gobiernos patrocinadores les gusta ver ya un conocimiento básico y un interés por la cultura local antes de aprobar un visado.
La agencia au pair puede evaluar determinados niveles lingüísticos, sobre todo el nivel de inglés de las au pairs, y dar una recomendación sobre si son aptas o no para el programa. Otras veces, como en el caso de Alemania, por ejemplo, la au pair debe obtener un certificado oficial para demostrar su nivel. En los casos en que esto no es tan estricto, las herramientas en línea como Duolingo pueden ser útiles para que las au pairs alcancen el nivel necesario.
La mayoría de las veces, la familia de acogida debe conocer la lengua del país de acogida lo suficientemente bien como para hablar con la au pair y ayudarla a mejorar sus conocimientos lingüísticos durante su estancia. En algunos países, éste es un requisito estricto para poder ser familia de acogida, a fin de garantizar que la au pair recibe una inmersión cultural del propio país de acogida, lo que es importante para muchos gobiernos.
El programa au pair puede mejorar aún más si la familia de acogida presenta a la au pair a otros habitantes de la zona y a su familia ampliada, de modo que tenga más oportunidades de practicar sus conocimientos lingüísticos, aunque todavía estén en un nivel más básico.
Muchos países tienen determinados niveles lingüísticos como requisito oficial para solicitar el visado de au pair, mientras que otros lo tienen como orientación. Hay una serie de requisitos del programa que difieren según el país, desde la experiencia en el cuidado de niños, al número de horas de trabajo, pasando por la comprobación de antecedentes penales o la prueba de estar en posesión de un título de enseñanza secundaria.
Cada órgano de gobierno puede tomar la decisión final al respecto, pero la lengua suele estar entrelazada con el propósito del aspecto de intercambio cultural de los programas au pair. Además, muchas familias de acogida consideran respetuoso y disfrutan cuando la au pair se esfuerza por aprender al menos un conocimiento básico de su lengua junto con su cultura.
