Accueillir un(e) au pair signifie généralement que la famille d’accueil prend en charge l’argent de poche, le logement et la nourriture, l’assurance et parfois les frais de cours de langue ou d’agence. Les coûts exacts varient selon le pays mais se situent en général entre 300 et 600 € par mois. Les familles doivent prévoir un budget réaliste et les au pairs doivent comprendre que l’argent de poche n’est pas un salaire.

Les au pairs reçoivent de l’argent de poche dans le cadre d’un échange culturel, et non un salaire. Selon le pays, cela varie généralement entre 70–150 € par semaine (300–600 € par mois). Dans tous les cas, la famille d’accueil fournit le logement et les repas gratuits.

Un(e) au pair aide principalement à la garde des enfants (accompagner/aller chercher à l’école, aide aux devoirs, babysitting, jeux) et à de petites tâches ménagères (ranger les chambres des enfants, mettre la table, préparer des repas simples, lessive des enfants). Il/elle n’est pas un(e) employé(e) de maison, une nounou professionnelle ou un(e) aide-soignant(e).

Un(e) au pair aide généralement 25–35 heures par semaine, avec un maximum de 5–8 heures par jour. Il/elle a droit à au moins un jour complet de congé par semaine et à des congés payés lors de séjours longs. La durée du séjour est en général de 6 à 12 mois, mais dans certains pays elle peut être plus courte (3–6 mois) ou prolongée jusqu’à 24 mois, selon les règles de visa.

La plupart des au pairs ont entre 18 et 30 ans (parfois 17–26 selon le pays). Les au pairs de l’UE/EEE peuvent généralement circuler librement en Europe, tandis que les au pairs hors UE ont besoin d’un visa ou d’un permis de séjour. Les conditions exigent souvent un passeport valide, un contrat signé, une assurance maladie et parfois une preuve de connaissances linguistiques ou de ressources financières.

En cas de problème, la première étape est une communication ouverte et honnête. Si aucune solution n’est trouvée, le contrat peut être résilié par l’une ou l’autre des parties avec un préavis (2–4 semaines). Les agences offrent souvent une médiation et un soutien pour trouver un remplacement. On attend des familles de la patience et des au pairs de la flexibilité.

Un(e) au pair est accueilli(e) comme un membre temporaire de la famille, et non comme un employé. Les familles valorisent la fiabilité et le respect, tandis que les au pairs doivent être ouverts à une nouvelle langue, de nouvelles habitudes et traditions. L’échange fonctionne mieux lorsque les deux parties sont curieuses, respectueuses et ouvertes d’esprit.

Les matches se font généralement via des agences reconnues ou des plateformes en ligne fiables. Les familles doivent vérifier les références et mener des entretiens ; les au pairs doivent présenter leur expérience en garde d’enfants et leur motivation.
Une fois le match confirmé, les au pairs de l’UE peuvent souvent commencer sous 2 à 4 semaines, tandis que les au pairs hors UE ont généralement besoin de 2 à 3 mois en raison des procédures de visa. Les agences aident à accélérer les démarches et à assurer le respect des règles.