Molly et Chris sont deux parents qui travaillent et qui ont quitté les États-Unis pour s’installer aux Pays-Bas il y a environ 4 ans. Leurs emplois sont exigeants, ils avaient donc besoin de quelqu’un pour les aider à tenir le fort lorsque la logistique d’avoir un jeune enfant dans une atmosphère occupée. Nous nous sommes assis ensemble pour poser quelques questions sur leur décision d’accueillir une jeune fille au pair.
Pourquoi as-tu choisi d’accueillir un jeune au pair ?
« Eh bien, il y a plusieurs raisons. D’abord, nous travaillons tous les deux à plein temps et c’est très utile d’avoir quelqu’un qui peut aider Eleanor à sortir de l’école, ou l’aider à se lever le matin, ou simplement être là si l’un de nous ne peut pas le faire. Et puis l’autre chose, c’est que parfois nous voyageons tous les deux pour le travail et c’est bien d’avoir une autre personne pour nous aider. Entre un enfant et un chien turbulent, c’est utile. »
Comment s’est déroulée ta recherche d’un au pair ?
« J’ai l’impression que nous n’avions aucune attente. Un peu comme lorsqu’on a un enfant, je ne savais pas dans quoi on s’embarquait. Nous cherchions, je suppose, à la fin, quelqu’un d’africain, parce que les Pays-Bas sont un pays majoritairement blanc. J’ai aussi une sœur afro-américaine adoptée, donc il y avait une forte motivation personnelle pour apporter un peu plus de diversité dans la vie d’Eleanor. C’était donc la seule exigence que nous avions, ainsi que le fait d’avoir peut-être déjà gardé des enfants, d’avoir un frère ou une sœur, quelqu’un dans leur famille qu’ils avaient aidé à élever – ce genre de choses. Mais nous n’avions pas beaucoup d’exigences ou d’attentes. Et jusqu’à présent, tout va bien »
Comment as-tu su que tu étais bien assortie ?
« Je veux dire que je suppose que nous n’étions pas sûrs, n’est-ce pas ? J’ai l’impression qu’on a toujours l’impression de prendre un risque, surtout quand quelqu’un emménage dans votre maison pendant un an et s’occupe de votre enfant. Pour moi, Abigail était très intelligente et j’ai eu l’impression qu’elle savait comment se défendre et défendre ses intérêts, et c’était important pour moi. J’ai pensé que c’était le signe d’une bonne adéquation entre nous, qu’elle serait prête à défendre ses intérêts et à le faire, afin que nous puissions résoudre les problèmes qui pourraient survenir et les choses de ce genre. »
« Il n’y avait aucune raison de s’inquiéter quand il s’est agi de créer des liens entre Abigail et Eleanor, cela s’est bien passé, Eleanor est plutôt sociable. »
Quels sont les principaux avantages d’avoir un jeune au pair ?
« Je veux dire, comme nous l’avons dit, ce que nous recherchions, c’était d’avoir une autre paire de mains, en particulier quand il n’y a qu’un seul d’entre nous à la maison si l’autre est en voyage. Je pense que c’est aussi quelqu’un qui est là et qui est peut-être plus patient avec Eleanor quand nous sommes un peu épuisés ou quelque chose comme ça. Vous savez, c’est bien qu’elle ait quelqu’un qu’elle considère comme un ami plutôt qu’un parent parfois pour jouer avec elle. »
As-tu rencontré des difficultés pour avoir une fille au pair ?
« Nous n’avons pas eu de difficultés, non. Je veux dire, nous savons que, par exemple, beaucoup de familles d’accueil ont peur au début de perdre leur intimité parce que vous avez une autre personne dans votre maison, mais ça n’a pas été un problème du tout, nous nous couchons tous tôt, donc tout se passe parfaitement bien »
Comment as-tu vécu les différences culturelles ?
« Heureusement pour nous, la langue n’a pas été un problème, je pense que la seule préoccupation était que si elle voulait vraiment apprendre le néerlandais, nous ne serions tout simplement pas les bonnes personnes pour lui offrir cette expérience. Comme les jeunes filles au pair aux Pays-Bas ne peuvent rester qu’un an et ne peuvent pas revenir, cela n’a pas été vraiment important pour elle. »
« Il n’y a pas eu de chocs culturels. Je ne dirais probablement pas » chocs « , je dirais plutôt qu’il y a des différences dans la façon dont les gens abordent la discipline et que nous sommes parfois un peu plus stricts, et c’est quelque chose qui, comme Molly l’a dit, est aussi parfois un avantage d’avoir une personne qui se sent parfois plus comme un ami que comme un parent. C’est donc une bonne chose, en fin de compte, mais c’est quelque chose dont nous avons certainement parlé un peu, à savoir l’espace nécessaire avant de dire : » Non, tu ne peux pas faire ça. » C’était donc la seule chose à faire sur le plan culturel. »
As-tu des règles de vie ou des limites spécifiques avec ton au pair ?
« Nous avons des règles de maison, le genre de choses normales. Essaie de ne pas trop jouer près des escaliers, ce genre de choses. Certains endroits où il ne faut pas jouer, ou laisser le chien seul quand il mange, ce genre de choses. Mais je ne pense pas que nous ayons quelque chose d’extraordinaire ».
« J’ai entendu dire que certains [au pairs] avaient des relations amoureuses et d’autres choses. C’était très important. C’était une règle stricte pour nous de ne pas ramener de relations amoureuses à la maison. Et nous ne voulions pas que quelqu’un qui n’était pas un ami au pair sache où elle loge et la maison, juste pour éviter tout problème potentiel. »
Comment les gens de ton entourage ont-ils réagi au fait que tu aies une fille au pair ?
« Non, personne n’a encore rien dit. Je connais des gens aux États-Unis qui ont eu des jeunes filles au pair. De même, les deux parents ont des emplois intenses et des choses comme ça. C’est donc l’exemple que j’avais avant, mais nous ne connaissons personne ici qui a une fille au pair dans notre entourage. «
« Il n’y a pas encore eu de réponse négative.
Comment as-tu décidé de poursuivre le programme au pair ?
« Non, c’était assez évident. Je veux dire, surtout jusqu’à ce qu’Eleanor soit à l’école et un peu plus en mesure de participer à des programmes parascolaires et ce genre de choses. Notre situation de vie n’a pas changé, donc nous tenons toujours beaucoup à un certain soutien et à un certain partenariat. »
« Nous poursuivons notre service complet avec une jeune fille au pair venant du Népal ! Différentes parties du monde à dessein. Vous savez, une perspective différente et une voix et une culture différentes dans l’enfance d’Eleanor, et c’est tout ! »
Pourquoi Nina.care ?
« Nous avons examiné quelques autres agences et Nina.care était à la fois la plus locale et, je pense, la plus facile à travailler dès le début. »
Y a-t-il un conseil que tu donnerais aux parents qui envisagent d’accueillir un jeune au pair ?
« Je veux dire que vous aurez quelqu’un qui vivra dans votre maison. C’est un ajustement et cela a un impact sur certaines choses, par exemple si vous devez voyager en famille et que vous pensez à des vacances. Si vous avez un chien et que vous devez penser à un animal de compagnie, vous savez, c’est une autre personne dans votre vie dont vous êtes responsable dans une certaine mesure. Ce n’est pas comme si tu laissais quelqu’un emménager avec toi et que tu n’avais plus jamais à penser à lui. Cette personne fait partie de ta famille. »
» J’ai l’impression que, d’une certaine manière, avoir une fille au pair vous oblige aussi, en tant que parents, à réévaluer et à parler des règles de la maison et des choses que nous faisons d’une manière qui…. Je ne sais pas, parfois c’est plus facile et parfois c’est plus difficile. Vous y êtes confrontés plus clairement. Ce n’est pas vraiment un conseil. »
« Non, mais c’est un bon point. Je pense que parfois, en tant que parents, il peut être difficile de parler de choses comme les règles pour diverses raisons. Mais quand il y a un autre personnage autour de vous et que vous devez parler d’eux et comprendre ces choses, cela peut aider. C’est une fonction de forçage intéressante. »
« Aussi, si tu as une fille au pair, commence à prendre des cours de vélo très tôt. Tout le monde se dit « Oh, je sais faire du vélo », mais faire du vélo ici, je pense que c’est… très différent. D’un côté, plus de règles, plus organisé, mais aussi très chaotique. Alors… Tu sais. »
Accueillir une fille au pair d’une autre culture a enrichi la vie de Molly, Chris et de leur fille Eleanor d’une manière que la plupart des gens n’ont pas l’occasion de connaître ! C’est fantastique qu’ils puissent s’épanouir dans leur vie trépidante et préparer leur fille à devenir une citoyenne du monde.
