Ruby est fille au pair dans une famille de Haarlem, une petite ville située entre l’effervescence d’Amsterdam et le calme du bord de mer néerlandais. Dans le cadre de ses fonctions d’au pair, elle s’occupe des deux enfants de sa famille d’accueil : leur bambin, Kas, et leur nouveau bébé, Mella. Notre responsable marketing, Amanda, s’est assise avec elle pour discuter de son expérience en tant que jeune fille au pair aux Pays-Bas. L’aventure de Ruby en tant que jeune fille au pair a commencé comme beaucoup d’autres : par un besoin de changement.
Pourquoi as-tu choisi de devenir fille au pair ?
« Je voulais prendre une année sabbatique parce que je me suis rendu compte que j’avais fini le lycée, que j’étais allée directement à l’université, puis que j’avais directement travaillé. Je n’avais donc jamais vraiment fait de pause à aucun moment de ma vie. J’étais donc débordée par mon travail et je me suis dit : » D’accord, j’ai besoin de prendre du temps, de respirer, de faire une année sabbatique « . J’ai donc cherché différentes façons dont quelqu’un peut prendre une pause et probablement le faire dans un pays différent. »
« J’ai ensuite fait des recherches sur le métier d’au pair, j’ai examiné différents pays et différentes options, et oui, les Pays-Bas étaient une bonne option parce que le processus d’obtention du visa n’était pas difficile, car c’est une agence qui doit faire la demande pour toi. Je pense que c’est comme ça que j’ai opté pour les Pays-Bas. »
« Il y avait beaucoup de… quelques Kényans qui font du contenu au pair sur les médias sociaux et qui parlent du processus et de choses comme ça. Alors je me suis contenté d’obtenir plus d’informations auprès d’eux. »
A-t-il été difficile de trouver une famille d’accueil ?
« Oui. Pas vraiment. J’ai juste créé un profil sur Au Pair World. Ensuite, en mettant les filtres que je voulais, pour le temps de commencer et des choses comme ça.Puis ouais, ce n’était pas si difficile parce que j’ai tendu la main à environ trois familles et j’ai eu quelques réponses et ils [sa famille d’accueil actuelle] étaient l’une de mes nombreuses options. [rires] Oui. Peut-être d’ici un mois ou deux, ouais. »
A quoi ressemble une journée normale pour un jeune au pair ?
« Mes journées sont un peu différentes selon que Kas est ou non au groupe de jeu et Mella aussi. Un lundi typique consiste à préparer Kas pour le groupe de jeu. Je lui donne son petit déjeuner, je m’habille et tout ça. Une fois qu’il est parti, je fais la lessive et je nettoie un peu. Ensuite, j’ai beaucoup de temps libre jusqu’à 15 heures. Ensuite, je peux aller chercher des choses pour le dîner et préparer le dîner. »
« Donc les lundis, mercredis et vendredis, il y a un trou de midi jusqu’au soir où j’ai beaucoup de temps libre. Et le mardi et le jeudi, [Kas] ne va pas aux groupes de jeux. Nous passons donc beaucoup de temps ensemble, nous cherchons des petits cafés où aller pour rencontrer d’autres jeunes au pair dans le coin, comme pour le garder occupé afin qu’il ne s’ennuie pas trop. »
« Pendant les deux premiers mois, je suivais des cours de néerlandais, donc je me concentrais là-dessus. Ensuite, j’ai aussi commencé à prendre des cours d’allemand. Mon temps libre est donc principalement consacré aux cours de langue et à la lecture. Parfois, je vais juste au parc et je me détends, comme dans les musées, en me promenant. [C’est juste un équilibre entre essayer de trouver du temps pour se reposer et aussi pour explorer. Parfois, je me repose et puis je me souviens qu’il me reste quelques mois. Laisse-moi aller voir quelque chose ! Alors oui, c’est juste un équilibre. »
Comment se faire des amis en tant qu’au pair ?
A : Est-ce que tu as l’impression que les amis que tu te fais et qui sont aussi au pair, ont du temps libre au même moment ou pas ?
« Oui, c’est toujours difficile de trouver quelqu’un avec qui tu as exactement le même emploi du temps. Par exemple, pendant les week-ends, presque tout le monde est libre. C’est donc facile à faire. Mais pendant la semaine, les gens ont des horaires différents. Alors quand tu trouves un ou deux amis qui ont le même emploi du temps, tu t’accroches à eux et tu t’es fait des amis pour toujours parce que si quelqu’un a ses enfants le mardi et que toi aussi, tu as les enfants le mardi, alors oui. Il s’agit donc de trouver les personnes qui ont un emploi du temps presque similaire.
« Non, se faire des amis a été assez facile, surtout parce que je suis arrivée aux Pays-Bas et qu’en genre 2 semaines, il y avait une formation de bienvenue. Donc c’était vraiment sympa – de rencontrer des gens grâce aux événements et aux applis de Nina.care. Donc la première fois que vous vous rencontrez, j’ai l’impression que c’était difficile la première fois parce qu’il y a une quantité écrasante de personnes que vous rencontrez. Tu noues des liens, mais tu ne sais pas lesquels vont durer ou dépasser le simple « Bonjour, comment ça va ? ». Au début, c’était difficile, mais ensuite, je pense que les groupes WhatsApp ont été la principale source pour se faire des amis, comme les chats au pair et tout le reste. Par exemple, quelqu’un qui dit : « Bonjour, je suis à Haarlem. Tu veux qu’on se retrouve pour prendre un café ? » Les deux ou trois premiers mois, c’était un peu difficile. C’est toujours difficile de trouver de nouvelles personnes dans un nouvel endroit. Mais après ça, c’est devenu une chose facile. »
« J’ai un mélange des deux, comme j’ai généralement des groupes d’amis différents, comme j’ai un groupe d’amis avec des filles kényanes. C’est facile de s’identifier à des gens de ton propre pays quand tu parles de choses et d’autres choses comme ça. Mais j’ai aussi des amis d’Afrique du Sud, d’Australie, des Philippines, donc grâce aux événements [de Nina.care] et aux chats au pair, j’ai pu avoir un mélange de tout, parce que je pensais que si je n’avais qu’un groupe d’amis kenyans, je m’isolerais un peu de l’expérience complète d’être un au pair. »
As-tu vécu des chocs culturels ?
« Le temps est assez terrible [rires] C’est assez terrible, ouais, et les gens n’arrêtent pas de parler du direct néerlandais ? Et moi, je me dis : « D’accord, ce n’est pas si profond. » Comme, oui, ce n’est pas si mal. C’est juste que les gens disent ce qu’ils pensent. Je ne pense pas que ce soit aussi grave qu’on le dit. Mais oui, pas vraiment. Je pense aussi qu’il y a une chose : que les gens mangent du pain au déjeuner, ou que [Afra] mange du pain en ce moment même ! [Oui. C’est juste la différence de nourriture aussi, mais je suis dans une famille à moitié kényane, donc ce n’est pas vraiment un problème. »
Quelle est ton expérience en matière de garde d’enfants ?
« Oui, comme avec la culture kényane, les gens sont généralement très impliqués avec les enfants. Par exemple, si tu as des enfants dans la famille. Ma sœur a un enfant. Je me suis donc beaucoup occupée d’elle dès qu’elle était bébé. Il m’arrivait aussi de faire du baby-sitting pour mes voisins. Et mes grands-parents au Kenya avaient une école, alors j’ai eu l’occasion d’aider les enfants parfois. J’ai donc l’impression que tout au long de ma vie, j’ai toujours été entourée… Il y a toujours eu un enfant dont il fallait s’occuper. Au Kenya, il y a toujours un enfant dont il faut s’occuper dans la famille ou quelque chose comme ça. »
« Je pense que mon activité préférée avec Kas, c’est juste d’explorer différents endroits, par exemple d’aller avec lui en bus en ville et de se promener. Il voit de nouvelles choses. Je pense que c’est une activité amusante parce que je peux écouter son opinion sur les choses et comprendre ce qu’il pense. C’est vraiment mignon de voir à quel point ils sont innocents et prennent tout au pied de la lettre. Je pense que son activité préférée est de monter dans le bus parce qu’il est très excité et qu’il veut aussi utiliser la carte OV, s’enregistrer et passer à la caisse, même si cela prend une éternité. Mais les chauffeurs de bus le laissent faire, mais je pense que le simple fait d’aller dans de nouveaux endroits avec lui est vraiment amusant et qu’il aime ça aussi. »
» Les liens avec les enfants et la famille d’accueil ont été assez faciles parce que nous nous étions déjà rencontrés au Kenya et que j’avais traîné avec les enfants à plusieurs reprises. Je n’étais donc pas une personne inconnue, mais les deux premiers mois, je pense que c’était un peu difficile pour Kas parce que parfois les enfants préfèrent évidemment leurs parents et tu te dis : « Bon, qu’est-ce que je vais faire pour qu’ils ne disent pas non quand je veux faire quelque chose avec eux. » »
» Mais j’ai l’impression qu’après m’être habituée et avoir fait plus d’activités avec eux, j’ai découvert que, comme avec [Kas], le FOMO fonctionne très bien. Quand il ne veut pas faire quelque chose avec toi et que tu te dis : « Oh wow, j’aime vraiment ça », il te répond : « Qu’est-ce que c’est ? ». Donc, une fois que tu t’es habitué aux enfants et que tu as appris différentes façons de t’engager et qu’ils se réchauffent naturellement à toi. Il faut juste leur donner un peu de temps. »
Comment as-tu géré le mal du pays ?
« J’y étais déjà allé mais juste pour de courtes périodes. Je ne suis pas restée plus d’un mois environ. Ce sera donc la période la plus longue que j’aurai passée loin du Kenya et de ma famille… »
« Alors, oui, j’ai eu le mal du pays la plupart du temps, comme quand je me sentais comme ça, je leur en parlais simplement et j’ai aussi passé beaucoup de temps à parler à ma famille et tout. Puis, au bout d’un moment, c’est devenu une routine. Je sais qu’à 18 heures, je vais parler à ma sœur. Le matin, je vais parler à mon frère. Donc, une fois que cet horaire est arrivé, c’est devenu plus facile. »
« Je pense que c’est aussi bien d’avoir des amis de ton pays d’origine, et même simplement de partout. C’est bien de discuter de ces choses avec tes amis, d’avoir une communauté de personnes. J’ai l’impression que ce qui cause le plus le mal du pays, c’est le sentiment d’être isolé ou de n’avoir personne, alors une fois que tu as construit une communauté, que tu as des amis, sois ouvert sur ce que tu ressens parce que quoi que tu ressentes ou quoi que tu penses traverser seul, probablement que quelqu’un d’autre ressent la même chose. »
» Quelqu’un d’autre est malade à la maison et des choses comme ça. Alors, c’est bien que nous ayons des médias sociaux où nous avons des moyens de communiquer – fais un effort pour communiquer avec tes amis, ta famille, dis-leur comment tu te sens et construis aussi ta propre communauté ici. Il sera alors plus facile d’avoir des gens ici et tu ne te sentiras pas si isolé et si seul. »
Qu’est-ce que cela fait de vivre avec une autre famille aux Pays-Bas ?
» Je parle surtout anglais, mais aussi swahili parfois, donc ouais, juste un mélange des deux parce qu’on a cette mauvaise habitude en swahili qu’on mélange aussi beaucoup de swahili en anglais, même avec l’anglais, même au Kenya. Donc comme un mélange des deux parfois ».
« Ça n’a pas été difficile de s’habituer à vivre avec une autre famille […] Je n’avais jamais vécu avec d’autres personnes qui n’étaient pas de ma famille, mais ce n’était pas si difficile parce qu’ils m’ont permis d’avoir mon propre espace et d’avoir mon propre temps pour m’habituer à l’emploi du temps, donc ce n’était pas d’arriver et de se faire dire voilà ce que tu dois faire… On m’a donné cet espace pour m’installer et faire les choses à mon propre rythme. Ce n’était donc pas difficile du tout. Et j’avais aussi ma propre intimité et mon propre espace pour faire des choses. Donc ça va, oui. »
« Ce que j’aime le plus aux Pays-Bas (jusqu’à présent), je pense, c’est la façon dont les systèmes fonctionnent comme même les cycles sont sur ces pistes cyclables. Si le bus doit venir à telle heure, il viendra à telle heure, même si c’est avec un léger retard. C’est comme ça, la vie fonctionne bien. Les systèmes fonctionnent. C’est plus facile. Ce n’est pas chaotique, c’est calme, comme s’il y avait une sorte de tranquillité d’esprit à être dans un endroit où les systèmes fonctionnent. Oui, parce que je viens d’un « pays du tiers monde »
« Oui, j’ai l’intention de rester un peu plus longtemps… alors je vais considérer l’Allemagne comme une option en ce qui concerne les études et leur programme de travail social. Je vais donc suivre des cours d’allemand et passer mes examens, ce que j’ai fait en considérant l’Allemagne comme une option. Parce que je pensais qu’après, je voudrais aller au Kenya. Mais j’ai l’impression que je n’en ai pas fini avec l’aventure. »
« J’ai l’impression que, ce qui m’a le plus surpris quand je suis venu, c’est la façon dont les gens sont encore capables de faire des choses même avec le temps terrible. Par exemple, il peut pleuvoir énormément et tu verras quand même quelqu’un dire : « Oh, ouais, on va sortir. » Qu’est-ce que tu veux dire par « sortir » ? Reste à la maison ! »
« Mais ouais, les gens s’adaptent à la météo et la vie continue. Genre, ça ne va pas s’arrêter un peu parce qu’il pleut beaucoup. Mets ton pantalon de pluie et ton imperméable et va dans un café pour rencontrer tes amis. Et je pense que le niveau de planification que les gens mettent dans leur vie quotidienne, comme avoir un calendrier, comme prévoir de rencontrer votre famille dans trois semaines. Ce n’est pas aussi planifié au Kenya. Ton ami peut venir et dire : » Bon, je suis là. Prenons un café. » Mais je ne pense pas que tu puisses faire ça aux Pays-Bas. C’est comme ça, à quel point les gens sont organisés dans leur planning quotidien. »
Recommanderais-tu le programme au pair à d’autres personnes ?
« Oui, je le ferais en fait. Tout d’abord, si tu aimes les enfants et que tu envisages de prendre une année sabbatique ou quelque chose comme ça, je pense que c’est une chose extraordinaire à faire. C’est un bon moyen de découvrir une nouvelle culture sans avoir à chercher une maison ou à penser à un fardeau financier. Tu n’as pas besoin de faire tout ça pour découvrir une nouvelle culture. J’ai donc l’impression que c’est un moyen vraiment sympa de rencontrer de nouvelles personnes, oui. Donc je le recommanderais sans aucun doute. »
« J’étais déjà au courant grâce à TikTok et les gens parlaient de tout le processus sur TikTok. Alors quand ils ont mentionné Nina.care, je me suis dit : « Ah oui, j’ai vu beaucoup de gens utiliser Nina care. » En fait, j’avais le profil d’Au Pair World et de Nina.care. Donc oui, je venais juste de commencer à explorer Nina.care. Puis je les ai contactés [la famille d’accueil] sur Au Pair World. »
« Combiner la vie sociale avec le fait d’être au pair… Je pense que c’est juste avec l’emploi du temps. C’est facile de cette façon. Mais aussi les mardis ou les jeudis quand j’ai l’enfant et que je dois être fille au pair. Parfois, ce n’est pas très amusant, quand il n’y a que lui et moi. Parfois, je peux m’ennuyer ou quelque chose comme ça. Alors je pense qu’il faut combiner cela en rencontrant d’autres personnes – je pourrais prendre un café et lui aussi s’amuser avec un autre enfant. Ou pendant les week-ends, je suis libre. Je peux donc faire d’autres choses, alors je pense que le fait de planifier mon emploi du temps m’a beaucoup aidée. »
Fais-tu beaucoup de voyages en tant qu’au pair ?
« Oui, oui, tout à fait. J’ai l’impression d’être un week-end sur deux. Je suis partout. Parce que j’ai obtenu les cartes gratuites pour les week-ends de la Nouvelle-Zélande. Alors, on fait un tas de voyages. Parfois, mes amis et moi n’avons rien à faire dans cette ville, mais on se dit, OK, on va juste se promener, prendre une collation ou quelque chose comme ça. Alors oui, j’ai fait ça, et aussi pendant l’été, je suis allée en Espagne pendant une semaine et je suis allée en Belgique deux fois. »
« Je pense que la ville néerlandaise que j’ai préférée et que j’ai visitée est Utrecht. C’est vraiment sympa parce que c’est un mélange d’architecture moderne et ancienne… J’aime bien, oui.
« Il y a encore des endroits que je veux visiter… c’est sûr…. Je veux aller à Maastricht parce que c’est vraiment loin. Je ne sais pas. Je n’ai jamais pensé à aller aussi loin, mais j’ai envie d’y aller. Je veux aussi aller au musée de l’œil. Et visiter les petites villes où je n’ai jamais pensé aller, comme Breda. Je prononce probablement mal ces noms, mais tu vois ce que je veux dire ? Oui, je veux [cocher] la plupart des villes. Même s’il s’agit d’une petite excursion d’une journée. Parce que je suis juste allé dans les principales où tout le monde est allé, alors les plus petits endroits, ouais. »
L’expérience au pair de Ruby aux Pays-Bas est probablement aussi proche de l’idéal qu’elle peut l’être ! Elle a une relation merveilleuse avec sa famille d’accueil, s’est fait de nombreux amis et voyage souvent. Sa famille semble être une association idéale qui lui offre beaucoup de liberté et d’opportunités pour tirer le meilleur parti de son année aux Pays-Bas !
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