Nella bellissima casa di Marieke e della sua famiglia, noi del team Nina.care abbiamo potuto dare un’occhiata e fare domande su come vivono la vita con un au pair. Cosa significa avere un au pair a casa? Quali sono i vantaggi che una famiglia ospitante sperimenta e quali argomenti li hanno lasciati in dubbio? Marieke ti spiega tutto quello che devi sapere se stai pensando di scegliere un au pair.
Come si è svolta la tua ricerca?
“Sono passati 10 anni e quindi abbiamo avuto 10 au pair. Quando abbiamo deciso di scegliere un au pair, in realtà avevamo poche conoscenze sull’intero processo. Eravamo quindi decisi a scegliere un au pair di lingua olandese. I bambini erano ancora piccoli e parlavano solo olandese, quindi abbiamo pensato che fosse una buona idea che l’au pair li avrebbe capiti se avessero parlato olandese.
Abbiamo avuto diverse telefonate con signore provenienti dal Sudafrica, ma purtroppo non abbiamo trovato il feeling che cercavamo. Abbiamo deciso di lasciare il
“L’ampliamento dell’area di ricerca da cui l’au pair può provenire ha reso il processo di ricerca molto più semplice, ma certamente non meno emozionante. Vuoi il meglio per i tuoi figli e in realtà stai anche cercando un membro della famiglia in più. Ben presto abbiamo ricevuto il profilo di una ragazza alla pari filippina. Una signora spontanea e gentile con una buona esperienza.
All’inizio le conversazioni sono un po’ più generiche. Ci si conosce e si cerca di capire se c’è una sintonia. In seguito si parla delle aspettative. Cosa stiamo cercando e qual è il motivo per cui vorrebbe venire nei Paesi Bassi come au pair.
Ci siamo subito accorti che avevamo la stessa intenzione di fare il programma, lo stesso tipo di umorismo ed eravamo entrambi entusiasti di iniziare il programma il prima possibile. Sono state necessarie solo tre videochiamate perché l’incontro avesse luogo. Se è buono, è buono. Lo senti subito”.
Ci sono stati momenti in cui hai avuto dei dubbi quando l’au pair era già presente?
“Per fortuna mi è successo solo una volta. È stato allora che ho deciso di lasciare il mio attuale lavoro e di mettermi in proprio come gastroenterologo integrativo. Ho avviato uno studio per la cura complementare di persone con disturbi cronici incompresi, inspiegabili e non amati. Offro una guida nel percorso di auto-guarigione e trasformazione e aiuto anche i medici che rimangono bloccati nella loro professione. Non solo una nuova sfida per me, ma anche per noi come famiglia. Questo mi ha fatto dubitare che un au pair potesse ancora adattarsi al nostro stile di vita.
Fortunatamente, mio marito mi ha presto convinta che è bello avere sempre qualcuno a disposizione durante questo periodo. Costruire una nuova attività non è facile, soprattutto se abbinata a una vita familiare piena di impegni. Lui lo sa meglio di chiunque altro. Con la sua azienda QWIC, offre un’alternativa sostenibile all’auto e ai trasporti pubblici grazie a biciclette elettriche dal design innovativo”.
“Soprattutto ora che siamo entrambi impegnati con le nostre aziende, è ancora più bello sapere che i bambini sono in buone mani e fanno cose divertenti mentre noi lavoriamo sodo. E quando torniamo a casa dopo una giornata intensa, non dobbiamo più preoccuparci delle faccende domestiche. Possiamo così trascorrere il nostro tempo libero con i bambini. Lo consideriamo davvero un lusso”.
Molte persone hanno paura di perdere la propria privacy. Tu come lo vivi?
“Sì, lo capisco. È sicuramente una cosa di cui abbiamo dubitato. Non è sorprendente, perché qualcuno verrà a vivere con voi. Fortunatamente non l’abbiamo vissuto come qualcosa di negativo. A casa nostra discutiamo di tutto tra di noi, anche con il nostro au pair. Ad esempio, a noi come famiglia piace trascorrere del tempo insieme dopo cena. Lo abbiamo chiarito anche durante il processo di abbinamento. Fortunatamente, questo non è un problema per i nostri au pair.
Alla fine della giornata, anche a loro piace avere un po’ di tempo per sé. All’inizio abbiamo pensato a cosa avremmo fatto se un au pair fosse rimasto seduto sul divano per tutto il weekend, ma non è nemmeno questo il caso. Un au pair viene in Olanda come parte di uno scambio culturale. Si divertono a vedere cosa offrono i Paesi Bassi nel fine settimana, a uscire con gli amici o a prendere un caffè in paese”.
Come si coordina l’educazione dei bambini con l’au pair?
“È sicuramente qualcosa a cui pensare. Credo sia molto importante essere chiari su questo punto fin dall’inizio. È già molto più facile se si sceglie un au pair le cui norme e i cui valori corrispondono in larga misura a quelli della famiglia. Naturalmente ci saranno sempre delle differenze, semplicemente l’au pair viene da un altro paese.
Se diciamo chiaramente cosa vogliamo dare ai nostri figli fin dall’inizio, la possibilità che l’au pair si trovi di fronte a delle sorprese nei Paesi Bassi è molto più bassa. Ogni volta che arriva un nuovo au pair, organizziamo una sorta di riunione. In quell’occasione esaminiamo insieme tutte le regole e le altre questioni importanti. In questo modo siamo in sintonia fin dall’inizio”.
Quanto spesso cambiate au pair?
“Nei Paesi Bassi gli au pair possono rimanere per un massimo di 12 mesi. Di conseguenza, ogni anno accogliamo un nuovo au pair. A volte mi sembra difficile, soprattutto per i bambini. Devono dire addio alla loro migliore amica e sorella maggiore ancora e ancora. Organizziamo sempre una festa quando cambiamo au pair. Per il nostro attuale au pair è bello sapere chi prenderà il suo posto e per il nuovo au pair è un’ottima occasione per conoscere tutti. Invitiamo anche gli au pair del quartiere in modo che il nuovo au pair possa fare nuove amicizie”.
Cosa farà il tuo au pair una volta terminato il suo anno nei Paesi Bassi?
“La nostra au pair lavorerà prossimamente come au pair in Norvegia. Ama molto i bambini e le piace lavorare alla pari. In Norvegia le regole sull’età degli au pair sono diverse rispetto ai Paesi Bassi, quindi ora può andare lì. Anche molti dei suoi amici vanno lì dopo l’anno trascorso nei Paesi Bassi, quindi stanno insieme felicemente”.
Come vive il tuo au pair questa avventura?
“Si sta divertendo molto. L’Olanda è un paese sicuro dove può fare le sue cose nel tempo libero. Inoltre, la maggior parte delle persone parla abbastanza bene l’inglese, quindi riesce a farsi capire. A volte può essere difficile con gli amici dei bambini che vengono a giocare qui e non parlano inglese. Allora i bambini fanno da interpreti”.
“Inoltre, a volte ha avuto difficoltà, ad esempio, con il clima olandese. È arrivata in pieno inverno, quindi ci è voluto un po’ di tempo per acclimatarsi. Ora riesce ad apprezzare l’aria fresca e una pioggia di tanto in tanto. All’inizio, nel tempo libero saliva spesso in bicicletta per conoscere il quartiere. Ora ha costruito una sua vita sociale qui e si dedica a molte attività quando è libera”.
Consiglieresti il programma ad altre famiglie?
“Certo, è davvero un’ottima soluzione! In poco tempo si instaura un rapporto stretto con qualcuno, soprattutto con i bambini. È davvero bello da vedere. Inoltre, è un modo molto speciale per insegnare ai tuoi figli a conoscere altre culture e spesso imparano anche un’altra lingua.
È bello per i genitori avere sempre qualcuno a disposizione, soprattutto se entrambi lavorate molto. È obbligatorio che l’au pair abbia una propria camera da letto e se ne avete una, ve la consiglio vivamente. È un’ottima soluzione per avere un ‘assistenza all’infanzia per 30 ore a settimana, che nella maggior parte dei casi può essere anche più economica dell’asilo nido”.
