Jeremy en Zahra wonen in Dordrecht met hun prachtige dochters Emma (8) en Everly (1). Zaira, hun Colombiaanse au pair, woont al een tijdje bij het gezin en heeft het erg naar haar zin! Ze voelt zich helemaal thuis bij Jeremy en Zahra en is echt een deel van de familie geworden. En Zaira maakt niet alleen deel uit van het gezin, ze is ook te horen in de podcast ‘Moedermelk en Oesters’. Benieuwd naar hun geweldige ervaring met een au pair? Lees dan snel verder om meer te weten te komen over gastgezin ervaringen.
Waarom hebben jullie voor een au pair gekozen?
Zahra: “Toen ik jonger was zag ik meer gezinnen die een au pair hadden. Ik vond het een leuk idee om iemand in huis te hebben die in een ander land is opgegroeid. Je kunt veel van elkaar leren en de kinderen zullen zien dat er veel verschillen zijn in bepaalde landen. En dat is ook goed! Aan de andere kant vind ik het heel leuk om Zaira de kans te geven een nieuw avontuur aan te gaan en nieuwe dingen te ontdekken in een ander land. En van beide kanten is het een bijzonder en leuk avontuur.”
Jeremy: “Het is een win-winsituatie. Voor ons is het heel fijn dat er iemand is die op de kinderen kan passen terwijl wij aan het werk zijn en voor haar is het een geweldige ervaring om hier te kunnen en mogen wonen. Het biedt veel flexibiliteit om een au pair te hebben.”
Wat waren de twijfels om een au pair te nemen?
Jeremy: “Het enige voor mij was of er een klik zou zijn tussen ons en de au pair. Je weet natuurlijk niet echt wie je in huis haalt. Je kunt elkaar ontmoeten via FaceTime maar dat is het dan ook. Gelukkig hebben we veel geluk gehad met Zaira en zij zegt hetzelfde! We hebben nooit een discussie of meningsverschil gehad. Daar zijn we heel blij mee, we voelen ons allemaal op ons gemak bij elkaar.”
Welke vragen stelde je Zaira in het begin om meer over haar te weten te komen?
Jeremy : “Heb je ooit een luier verschoond?” Ik denk dat dat de eerste vraag was die ik stelde omdat ik er erg nieuwsgierig naar was. We vroegen ook of ze ervaring had met het verzorgen van kinderen. Je begint altijd met een lijst met vragen die je van tevoren hebt voorbereid.”
Zahra: “Ja, precies. Maar toen we Zaira zagen had ik meteen een heel goed gevoel, ze leek zo intelligent. We waren ook heel nieuwsgierig naar haar leven. Waar komt ze vandaan, wie zijn haar familieleden, wat zijn haar interesses en niet geheel onbelangrijk; wat eet ze graag.”
Hoe weet je of het gastgezin en de au pair goed bij elkaar passen?
Zahra: “We hadden het geluk dat Zaira al bezig was met een rematch en dus al in Nederland was bij een ander gezin. Hierdoor konden we elkaar persoonlijk ontmoeten in plaats van bijvoorbeeld via FaceTime of Zoom. Toen we elkaar zagen was het een soort liefde op het eerste gezicht. Dat klinkt misschien een beetje vreemd, maar na het eerste gesprek zei ik meteen tegen Jeremy dat Zaira zo’n vriendin van mij zou kunnen zijn. We hebben zo hard gelachen toen we elkaar voor het eerst ontmoetten. Met veel mensen heb je niet meteen een klik. Mijn buikgevoel klopt meestal, dus ik had er alle vertrouwen in dat dit een goede keuze zou zijn om Zaira als onze au pair te kiezen.
Jeremy: “Misschien een goede tip voor aspirant au pairs; stuur een leuke video over jezelf waarin je lekker open en vooral eerlijk bent. Dan zul je de beste match vinden.”
Wat zijn de grootste voordelen van een au pair?
Zahra: “Een extra familielid en vriend voor het leven. 1 jaar samenwonen is niet niks. Je bouwt een band op met die persoon en je deelt zoveel in een relatief korte periode. We werken allebei veel vanuit huis, dus Zaira is vaak bij ons in de buurt. Hierdoor maakt ze echt deel uit van het gezin. Voor werkende ouders kan dit anders zijn, omdat ze overdag niet thuis zijn. Ook voor onze meisjes trouwens! ‘Zaira’ was bijvoorbeeld een van Everly’s eerste woordjes en Emma heeft in Zaira een beste vriendin gevonden. Ze is ook altijd teleurgesteld als Zaira niet thuis is, heel aandoenlijk.”
Hoe ga je om met elkaars privacy?
Jeremy: “Haha, dit is de meest gestelde vraag ooit! We hebben letterlijk nooit een seconde gehad dat we dachten hoe gaan we dit doen? De ene keer is ze boven en kijkt ze een film of serie, de andere keer is ze beneden bij ons een glas wijn aan het drinken en tv aan het kijken of is ze gezellig met vriendinnen. In het weekend bijvoorbeeld, als Zaira weg is en we een chill avondje op de bank hebben, denken we soms: waar is Zaira? Wanneer komt ze terug? We missen haar!”
Welk advies geven jullie aan ouders die overwegen een au pair te adopteren?
Zahra: “Laat de au pair zijn ding doen. Laat ze zichzelf zijn. Ik heb nooit tegen Zaira gezegd “Ik wil dat je dit met Emma doet of dat met Everly”. Ik heb hetzelfde met eten. Als Zaira voor de meisjes zorgt, geef ik het uit handen. Ik weet dat Zaira het beste wil voor de meisjes, dus ik vertrouw haar in de keuzes die ze maakt. Natuurlijk gaat er wel eens iets mis, maar van fouten maken leren we allemaal. We geven Zaira graag de vrijheid om te leren en nieuwe dingen te ontdekken.”
Jeremy: “Wij zijn van mening dat een au pair geen huishoudster is. Ze is hier gekomen om er voor de kinderen te zijn en om Nederland te ontdekken. Dat zijn dus haar twee verantwoordelijkheden haha. En het is onze taak om haar die verantwoordelijkheden ook te geven. En als dat niet je mindset is, doe het dan niet. Als privacy een ding is voor een gezin, doe het dan niet. Als jullie graag de touwtjes in handen hebben op zaterdagavond en alleen maar denken aan wat de au pair doet als ze een avondje weg is, doe het dan niet! Het zijn allemaal volwassenen die als au pair naar Nederland komen, ze maken hun eigen keuzes en als gastheer moet je dat kunnen accepteren. Natuurlijk met respect voor jou als gastgezin, dat is heel belangrijk!”
Merken jullie moeilijke dingen wanneer jullie een au pair hebben?
Zahra: “Dat ze binnenkort vertrekt… dat is het moeilijkste. Je moet beseffen dat het hele gezin een band met de au pair opbouwt. Het is een mooi avontuur dat je samen aangaat, maar daar komt ook een einde aan.”
Wat verwacht je van een au pair?
Jeremy: “Het enige wat we verwachten is dat ze alle aandacht voor de kinderen heeft. Dat vinden we echt het allerbelangrijkste. Ik weet zelf hoe moeilijk het soms kan zijn om de hele dag bij kinderen te zijn en ze de aandacht te geven die ze verdienen en nodig hebben. Daarom denken we dat het eigenlijk onmogelijk is om Zaira allerlei andere taken te geven en waarom zouden we? Ik denk dat het belangrijkste doel is dat de au pair een leuke tijd met de kinderen heeft en dat ze veel van elkaar leren. Dus actief met de kinderen bezig zijn is ons grootste doel!”
Waarom heb je ervoor gekozen als au pair naar Nederland te komen in plaats van naar een ander land?
Zaira: “Voordat ik naar Nederland kwam heb ik als au pair in de VS gewerkt. Dit was een leuke ervaring die ik ergens anders wilde doen en dat werd Europa. Ik wist meteen dat ik naar Europa wilde omdat ik er nog nooit was geweest. Landen zoals Frankrijk en Duitsland spraken mij persoonlijk niet aan en ik las op internet heel positieve verhalen over au pairs in Nederland. Dus vandaar dat ik hier terecht ben gekomen!”
Wat vind je het leukst aan Nederland?
Zaira: “Hoe goed alles hier georganiseerd is. De mensen hier zijn altijd op tijd, de meesten haha, en ik vind het openbaar vervoer heel fijn. Dat hebben we niet in Colombia. Dat vind ik zo fijn! Ik vind het ook fijn dat het hier in Nederland zo schoon is.”
Wat verraste je het meest toen je naar Nederland kwam?
Zaira: “De lunch! Ik was zo verbaasd om te zien dat mensen hier tussen de middag broodjes eten. In Colombia eten we voornamelijk rijst, vlees, kip, soep, etc. als lunch. Ik ben dus gewend dat de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag is.”
Hoe ziet een normale dag als au pair eruit?
Zaira: “Ik werk van maandag tot vrijdag, maar ik heb altijd een vrije dag. Mijn vrije dag kan per week verschillen. Dat hangt een beetje af van de dagen waarop de familie mijn hulp nodig heeft of als ik een uitje gepland heb. Meestal sta ik rond 8.00 uur op. Ik breng het grootste deel van de dag door met Everly en zodra Emma klaar is met school voegt ze zich bij de groep. We doen vaak spelletjes of gaan naar buiten. Rond het avondeten kook ik voor ze en dan eten we gezellig samen.”
Wat vind je het leukst om te doen met de kinderen?
Zaira: “Met Everly vind ik het bijvoorbeeld leuk om naar buiten te gaan en te wandelen. Everly vindt dat erg leuk om te doen. Met Emma vind ik kleuren, schilderen en knutselen heel leuk. Emma en ik vinden het allebei leuk om creatief bezig te zijn.”
Wat vind je het leukst aan au pair zijn?
Zaira: “Ik vind dit een moeilijke vraag… Ik vind zoveel dingen leuk. Maar wat ik het leukst vind is de band die je met kinderen opbouwt. Ondanks dat je maar een jaar bij ze woont, breng je zoveel tijd met ze door. Dat vind ik heel mooi om te zien.”
Wat vind je het minst leuk aan au pair zijn?
Zaira: “Ik kon zo snel niet bedenken wat ik niet leuk vind. Ik vind het heel moeilijk als Everly huilt. Je wilt er voor de kinderen zijn en ze helpen, maar omdat Everly nog jong is, weet ik soms niet wat er aan de hand is. Daarnaast zijn het twee leuke meiden die veel aandacht van je vragen. Je moet dus heel veel geduld hebben en soms even diep ademhalen haha.”
Welk advies geef je aan anderen die overwegen au pair te worden?
Zaira: “Ten eerste; doe het! Daarnaast zou ik iedereen willen adviseren om altijd jezelf te zijn. Je kunt je niet voordoen als iemand die je niet bent. Uiteindelijk wil je gewoon een gezin dat bij jou als persoon past. Vertel je hobby’s en wat je leuk vindt om te doen. Ik heb zelf ervaren dat dat echt het beste is. Op die manier kan de familie natuurlijk ook zien wie ze ontvangen en of het klikt of niet.”
Hoe zag je dit avontuur voordat je als au pair bij dit gezin begon?
Zaira: “Eerst wilde ik geen au pair voor baby’s worden omdat ze zo klein en kwetsbaar zijn. Ik was dus heel blij dat dit gezin een baby had. Maar als ik in de toekomst weer au pair voor een baby zou zijn, zou ik het geweldig vinden! Nu weet ik veel beter hoe ik met baby’s moet omgaan.”
Hoe combineer je een sociaal leven met au pair zijn? Is dat niet moeilijk?
Zaira: “Nee, helemaal niet! Ik heb het nooit moeilijk gevonden om mijn sociaal leven met het au pair zijn te combineren. Ik krijg hier de ruimte om naast de zorg voor de kinderen ook mijn eigen ding te kunnen doen. Jeremy en Zahra steunen me daar ook in en dat is heel fijn. Dat is vanaf dag één zo geweest, dus ik heb nooit problemen ondervonden. In het weekend ga ik er vaak op uit om andere steden in Nederland te ontdekken. Als ik na een weekendje weg terugkom, zijn ze altijd heel geïnteresseerd in wat ik heb gedaan en beleefd. Het geeft me echt dat familiegevoel! s Avonds ga ik soms naar Rotterdam om te dansen. Ik denk dat het heel belangrijk is om naast je leven als au pair ook hobby’s en een sociaal leven te hebben.”
Gerelateerde berichten
Geen gevonden