Jeremy et Zahra vivent à Dordrecht avec leurs magnifiques filles Emma (8 ans) et Everly (1 an). Zaira, leur jeune fille au pair colombienne, vit avec la famille depuis un certain temps et s’amuse beaucoup ! Elle se sent complètement à l’aise avec Jeremy et Zahra et fait désormais partie de la famille. Et Zaira ne fait pas seulement partie de la famille, on peut aussi l’entendre dans le podcast ‘Moedermelk en Oesters’. Tu es curieux de connaître leur grande expérience avec une fille au pair? Alors lis vite la suite pour en savoir plus sur les expériences des familles d’accueil.
Pourquoi as-tu choisi d’avoir une fille au pair ?
Zahra : « Quand j’étais plus jeune, je voyais plus de familles qui avaient une fille au pair. J’aimais l’idée d’avoir à la maison quelqu’un qui avait grandi dans un autre pays. Vous pouvez apprendre beaucoup l’un de l’autre et les enfants verront qu’il y a beaucoup de différences dans certains pays. Ce qui n’est pas plus mal ! D’un autre côté, j’aime beaucoup donner à Zaira l’occasion de se lancer dans une nouvelle aventure et de découvrir de nouvelles choses dans un autre pays. Et des deux côtés, c’est une aventure spéciale et amusante. »
Jeremy : « C’est une situation gagnant-gagnant. Pour nous, c’est très bien qu’il y ait quelqu’un qui puisse s’occuper des enfants pendant que nous sommes au travail et pour elle, c’est une expérience formidable de pouvoir et d’être autorisée à vivre ici. Cela offre beaucoup de flexibilité d’avoir une jeune fille au pair. »
Quels étaient les doutes concernant l’accueil d’une jeune fille au pair ?
Jeremy : « La seule chose pour moi était de savoir s’il y aurait un déclic entre nous et la jeune fille au pair. Bien sûr, tu ne sais pas vraiment à qui tu t’adresses. Vous pouvez vous rencontrer via FaceTime, mais c’est tout. Heureusement, nous avons eu beaucoup de chance avec Zaira et elle dit la même chose ! Nous n’avons jamais eu de discussion ou de désaccord. Nous sommes très heureux de cela, nous nous sentons tous à l’aise les uns avec les autres. »
Quelles questions as-tu posées à Zaira au début pour en savoir plus sur elle ?
Jeremy : « As-tu déjà changé une couche ? » Je crois que c’est la première question que j’ai posée parce que j’étais très curieux à ce sujet. Nous avons également demandé si elle avait de l’expérience dans la prise en charge d’enfants. On commence toujours par une liste de questions que l’on a préparée à l’avance. »
Zahra : « Oui, exactement. Mais quand nous avons vu Zaira, j’ai tout de suite eu un très bon sentiment, elle semblait si intelligente. Nous étions également très curieux de connaître sa vie. D’où vient-elle, qui sont ses proches, quels sont ses centres d’intérêt et, ce qui n’est pas tout à fait négligeable, ce qu’elle aime manger. »
Comment sais-tu si la famille d’accueil et l’au pair se complètent bien ?
Zahra : « Nous avons eu la chance que Zaira soit déjà en cours de rattrapage et qu’elle se trouve donc déjà aux Pays-Bas dans une autre famille. Cela nous a permis de nous rencontrer en personne plutôt que, par exemple, via FaceTime ou Zoom. Lorsque nous nous sommes vus, ce fut une sorte de coup de foudre. Cela peut paraître un peu étrange, mais après la première conversation, j’ai immédiatement dit à Jeremy que Zaira pourrait être une telle amie pour moi. Nous avons tellement ri lors de notre première rencontre. Il n’y a pas beaucoup de gens avec lesquels on s’entend immédiatement. Mon intuition est généralement bonne, alors j’étais persuadée que ce serait un bon choix de choisir Zaira comme fille au pair.
Jeremy : « Peut-être un bon conseil pour les aspirants au pair ; envoie une belle vidéo sur toi où tu es gentil et ouvert et surtout honnête. Tu trouveras alors la meilleure correspondance. »
Quels sont les principaux avantages que tu retires de la présence d’un jeune au pair ?
Zahra : « Un membre supplémentaire de la famille et un ami pour la vie. Vivre ensemble pendant un an, ce n’est pas rien. Tu construis un lien avec cette personne et tu partages tellement de choses dans un laps de temps relativement court. Nous travaillons tous les deux beaucoup à la maison, alors Zaira est souvent près de nous. Cela fait d’elle un véritable membre de la famille. Cela peut être différent pour les parents qui travaillent, car ils ne sont pas à la maison pendant la journée. C’est aussi le cas pour nos filles, d’ailleurs ! Par exemple, « Zaira » a été l’un des premiers mots d’Everly et Emma a trouvé en Zaira une meilleure amie. Elle est aussi toujours déçue quand Zaira n’est pas à la maison, c’est très touchant. »
Comment gérez-vous la vie privée des uns et des autres ?
Jeremy : « Haha, c’est la question la plus fréquemment posée ! Nous n’avons littéralement jamais eu une seconde où nous nous sommes demandé comment nous allions faire cela. Une fois, elle est à l’étage et regarde un film ou une série, l’autre fois, elle est en bas avec nous, en train de boire un verre de vin et de regarder la télévision, ou bien elle s’amuse avec des amis. Par exemple, le week-end, lorsque Zaira n’est pas là et que nous passons une soirée tranquille sur le canapé, nous nous demandons parfois où est Zaira ? Quand reviendra-t-elle ? Elle nous manque ! »
Quels conseils donnes-tu aux parents qui envisagent d’adopter une jeune fille au pair ?
Zahra : « Laisse l’au pair faire ce qu’il veut. Laisse-les être eux-mêmes. Je n’ai jamais dit à Zaira « Je veux que tu fasses ceci avec Emma ou cela avec Everly ». C’est la même chose pour la nourriture. Quand Zaira s’occupe des filles, je lui passe le relais. Je sais que Zaira veut le meilleur pour les filles, alors je lui fais confiance dans les choix qu’elle fait. Bien sûr, il arrive que les choses tournent mal, mais nous apprenons tous en faisant des erreurs. Nous aimons donner à Zaira la liberté d’apprendre et de découvrir de nouvelles choses. »
Jeremy : « Nous sommes d’avis qu’une jeune fille au pair n’est pas une femme de ménage. Elle est venue ici pour être là pour les enfants et pour découvrir les Pays-Bas. Ce sont donc ses deux responsabilités haha. Et c’est à nous de lui donner ces responsabilités également. Et si ce n’est pas ton état d’esprit, ne le fais pas. Si l’intimité est une chose pour une famille, ne le fais pas. Si tu aimes avoir le contrôle le samedi soir et ne penser à ce que fait la jeune fille au pair que lorsqu’elle sort pour une soirée, ne le fais pas ! Ce sont tous des adultes qui viennent aux Pays-Bas en tant qu’au pair, ils font leurs propres choix et en tant qu’hôte, tu dois être capable de l’accepter. Bien sûr, dans le respect de ta famille d’accueil, c’est très important ! »
Est-ce que tu remarques des choses difficiles quand tu as une fille au pair ?
Zahra : « Qu’elle va bientôt partir… c’est la partie la plus difficile. Tu dois te rendre compte que toute la famille tisse un lien avec la jeune fille au pair. C’est une belle aventure dans laquelle vous vous embarquez ensemble, mais qui a aussi une fin. »
Qu’attends-tu d’un jeune au pair ?
Jeremy : « La seule chose que nous attendons, c’est qu’elle ait toute l’attention pour les enfants. Nous pensons que c’est vraiment la chose la plus importante. Je sais moi-même à quel point il est parfois difficile d’être avec les enfants toute la journée et de leur donner l’attention qu’ils méritent et dont ils ont besoin. C’est pourquoi nous pensons qu’il est en fait impossible de confier à Zaira toutes sortes d’autres tâches et pourquoi le ferions-nous ? Je pense que l’objectif principal est que l’au pair passe un bon moment avec les enfants et qu’ils apprennent beaucoup l’un de l’autre. Être actif avec les enfants est donc notre plus grand objectif ! »
Pourquoi as-tu choisi de venir aux Pays-Bas en tant qu’au pair, plutôt que dans un autre pays ?
Zaira : « Avant de venir aux Pays-Bas, j’ai travaillé comme fille au pair aux États-Unis. C’était une belle expérience que je voulais faire ailleurs et c’était l’Europe. J’ai tout de suite su que je voulais aller en Europe parce que je n’y étais jamais allée. Des pays comme la France et l’Allemagne ne m’attiraient pas personnellement et j’ai lu sur Internet des histoires très positives sur les jeunes au pair aux Pays-Bas. C’est donc pour cela que j’ai atterri ici ! »
Qu’est-ce que tu aimes le plus aux Pays-Bas ?
Zaira : « La façon dont tout est organisé ici. Les gens ici sont toujours à l’heure, la plupart d’entre eux haha, et j’aime beaucoup les transports en commun. Nous n’avons pas cela en Colombie. J’aime beaucoup ça ! J’aime aussi le fait que ce soit si propre ici aux Pays-Bas. »
Qu’est-ce qui t’a le plus surpris lorsque tu es arrivé aux Pays-Bas ?
Zaira : « Le déjeuner ! J’ai été très surprise de voir les gens manger des sandwichs ici à l’heure du déjeuner. En Colombie, nous mangeons principalement du riz, de la viande, du poulet, de la soupe, etc. pour le déjeuner. Je suis donc habituée à ce que le déjeuner soit le repas le plus important de la journée. »
A quoi ressemble une journée normale en tant qu’au pair ?
Zaira : « Je travaille du lundi au vendredi, mais j’ai toujours un jour de congé. Mon jour de congé peut varier d’une semaine à l’autre. Cela dépend un peu des jours où la famille a besoin de mon aide ou si j’ai une sortie de prévue. Je me lève généralement vers 8 heures du matin. Je passe la plus grande partie de la journée avec Everly et dès qu’Emma termine l’école, elle rejoint le groupe. Nous jouons souvent à des jeux ou nous sortons à l’extérieur. Vers le dîner, je leur fais la cuisine et nous prenons ensuite un bon repas ensemble. »
Qu’est-ce que tu aimes le plus faire avec les enfants ?
Zaira : « Avec Everly, j’aime bien sortir et me promener, par exemple. Everly aime vraiment faire ça. Avec Emma, j’aime beaucoup colorier, peindre et bricoler. Emma et moi aimons toutes les deux être créatives. »
Qu’est-ce qui te plaît le plus dans le fait d’être au pair ?
Zaira : « C’est une question difficile… J’aime tellement de choses. Mais ce que j’aime le plus, c’est le lien qui se crée avec les enfants. Même si tu ne vis avec eux que pendant un an, tu passes tellement de temps avec eux. Je pense que c’est vraiment agréable à voir. »
Qu’est-ce qui te plaît le moins dans le fait d’être au pair ?
Zaira : « Je ne pouvais pas penser à quelque chose que je n’aime pas si rapidement. Je trouve cela très difficile quand Everly pleure. Tu veux être là pour les enfants et les aider, mais comme Everly est encore jeune, parfois je ne sais pas ce qui se passe. De plus, ce sont deux gentilles filles qui demandent beaucoup d’attention de votre part. Il faut donc être très patient et parfois prendre une grande respiration haha. »
Quels conseils donnes-tu à ceux qui envisagent de devenir au pair ?
Zaira : « D’abord, fais-le ! De plus, je conseillerais à tout le monde de toujours être soi-même. Tu ne pourras pas prétendre être quelqu’un que tu n’es pas. En fin de compte, tu veux juste une famille qui te corresponde en tant que personne. Raconte tes loisirs et ce que tu aimes faire. J’ai moi-même fait l’expérience que c’est vraiment ce qu’il y a de mieux. De cette manière, la famille peut bien sûr aussi voir qui elle va recevoir et si ça clique ou pas. »
Comment as-tu envisagé cette aventure avant de commencer à travailler comme fille au pair dans cette famille ?
Zaira : « Au début, je ne voulais pas être fille au pair pour les bébés parce qu’ils sont si petits et vulnérables. J’étais donc très heureuse que cette famille ait un bébé. Mais si je devais à nouveau être fille au pair pour un bébé à l’avenir, j’adorerais ça ! Maintenant, je sais beaucoup mieux comment m’occuper des bébés. »
Comment combiner ta vie sociale et ton travail d’au pair ? N’est-ce pas difficile ?
Zaira : « Non, pas du tout ! Je n’ai jamais trouvé difficile de combiner ma vie sociale et mon travail d’au pair. Ici, j’ai l’espace nécessaire pour faire ce que je veux en plus de m’occuper des enfants. Jeremy et Zahra me soutiennent également dans cette démarche et c’est vraiment agréable. C’est comme ça depuis le premier jour, donc je n’ai jamais rencontré de problèmes. Le week-end, je sors souvent pour découvrir d’autres villes des Pays-Bas. Quand je reviens après un week-end, ils sont toujours très intéressés par ce que j’ai fait et vécu. Cela me donne vraiment le sentiment d’appartenir à une famille ! Le soir, il m’arrive d’aller danser à Rotterdam. Je pense qu’il est très important d’avoir des loisirs et une vie sociale en plus de sa vie d’au pair. »
